要实现大数据分析项目的最佳实践并非易事。正因如此，Gartner研究总监Svetlana Sicular题为“大数据7大失败案例”的报告吸引了思科工程师Karen Liu的注意。
“我们正处于开始阶段，想了解下其他人正在做什么，有哪些成功案例。”Liu说：“而所有的失败案例，也是我们必须学习并加以警惕的。”
很多人有着和Liu一样的想法。Family Dollar Stores Inc.(美国知名折扣零售商，总部位于北卡罗来纳的夏洛特，最近刚被另一家折扣连锁店Dollar Tree Inc.收购)的企业架构总监David Kropman也基于同样原因参加了这次会议。“我们刚开始大数据的探索，想了解正确的应用场景，同时防止自己重蹈其他公司的覆辙。”Kropman表示。
Sicular的报告给出了足够明晰的信息，可以让Kropman和Liu回去分享给各自的团队，避免犯同样的错误。Kropman说：“大数据项目的失败不单单是因为某个原因，而是由多个因素一起导致的。”
对于大数据项目的失败，Sicular总结出7个主要原因，并划分为三个大类：战略、技能和分析。
战略方面的失败
1.组织惰性。某家旅游公司系统通过web日志数据的挖掘来提升客户洞察。结果证明，用户在浏览网站之后，随后的消费行为模式与管理层所认为的不一致。当团队汇报此事时，管理层认为不值一提。但是，该团队并没有放弃，并通过严密的A/B测试，回击了管理层的轻视。
这个案例的最终结果，不是每个CIO都能期盼的。但是，有一点是可以确定的：做好和管理层打交道的准备，让他们充分理解大数据是什么以及相应的价值。要说对CIO们有什么建议的话，Sicular认为，不要在失败的项目上过多纠缠，重新启动一个新的。
2.选择了错误的应用场景。一家保险公司想了解日常习惯和购买生命保险意愿之间的关联性。由于随后觉得习惯太过于宽泛，该公司将调查范畴限定到是否吸烟上。但是，工作仍然没有实质进展。“不到半年，他们就终止了整个项目，因为一直未能发现任何有价值的信息。”Sicular说。
这个项目的失败是由于问题的复杂性。在抽烟与否之间，该公司没有注意到还有大片灰色地带：很多人是先抽烟而后又戒烟了。在将问题简单化动机的驱动下，这个部分被忽略了。“他们不是医疗健康方面的专家。”Sicular分析到。为此，她提醒听众要对应用案例排定优先级，先易后难，循序渐进。
技术层面的失败
3.无法应对料想之外的问题。一家全球性公司的大数据团队发现了很多深刻的洞察，并且计划通过云让全公司共享。“为此，他们启动了一个云中的项目。”Sicular说。
Sicular认为，这样做是有风险的 – 一个在受控的定制环境中获得成功的项目，未必能适应于生产环境中。“这个团队低估了效率方面的损耗。由于网络拥塞的问题，无法满足全球各个分支顺畅提交数据运行分析的需求。”Sicular分析说。
该公司应该仔细思考下如何支撑大数据项目，梳理所需的技能并协调各IT分支的力量进行支持。“由于网络、安全或基础设施的问题，已经有太多的大数据项目栽了跟头。你必须事先想清楚，需要哪些方面的人手加入到项目中来。”Sicular表示。
4.缺乏大数据分析技能。一家零售公司的首席执行官不认同亚马逊规模化、扁平化的服务模式，因此让CIO构建一个客户推荐引擎。项目最初的规划是半年为期，但是团队很快认识到诸如协同过滤(collaborative filtering)之类的概念无法实现。为此，一个团队成员提出做一个“假的推荐引擎”，把床单作为唯一的推荐产品。
这个假引擎的工作逻辑是：买搅拌机的人会买床单，买野营书籍的人会买床单，买书的人会买床单。就是如此，床单是唯一的、默认的推荐品。
尽管可笑，这个主意其实并不坏，默认的推荐也能给企业带来销售上的提升。但是，由于大数据相关技能的缺失，真正意义上的引擎未能实现。Sicular表示，这是需要很长时间探索和积累的。尽管过程曲折而漫长，不过不用担心，大数据的推进是有明确阶段划分的，对CIO们来说可以有针对性地加以应对。这些阶段包括：
管理高层表示支持大数据战略规划形成进行各种测试和验证流程上线并不断完善(Sicular称之为战术阶段)投资回报开始显现，企业真正体会到大数据的价值(Sicular称之为战略阶段)技术领先的企业开始构建真正的数据产品(Sicular称之为转型阶段)