但是，对于那些不分昼夜轰鸣的设备，工业数据仍然是暗无天日的黑油、黑煤炭。对中国制造业而言，些许的光亮或闪烁，远没有到大规模发光发热的时代。更为重要的事情，还需要工业领域去优先解决。
不是煤炭创造了工业革命
对于第一次工业革命的发源地，煤炭在英国发挥了巨大的作用。1700年，英国煤产量是世界其他地区的5倍；1800年，是欧洲其他地区的5倍。
然而，谜团犹在，英国拥有煤炭，好像是该国逃离农耕陷阱的根本要素。但与此同时，德法日和清朝，都有大面积煤田，却未得到大规模的开采。煤炭与工业革命的关系值得明辨。
实际上，这不是一个煤炭创造了工业革命的问题，而是工业革命创造了煤炭需求的问题。
换言之，英国煤炭工业的飞速发展，只是财富和技术已经到达高水平的一个征兆。
煤炭对于英国第一次工业革命的战略意义，此刻正如工业大数据之于中国制造2025。由于蒸汽机的驱动，煤炭犹如脱缰之野马，成为工业革命源源不断的动力。正如一把复杂钥匙吻合一把锁，这种类似的模式，第一次将人力一劳永逸地解脱出农耕时代。工业根基肇始。一段时间后，这个开锁程序被世界模仿，并且换成石化燃料和内燃机。