巨人转身慢,百度大力下注人工智能也是无路可走

在「政治动物」的敏锐之上,李彦宏似乎也早已察觉到了什么。2012年的内部信中李彦宏开始「呼唤狼性」,希望淘汰掉「良好背景,流利英语,稳定的收入,信奉工作只是人生的一部分,不思进取,追求个人生活的舒适才是全部」的「小资」群体,「否则我们这一艘大船就要被拖垮」。

今夏8月的百度Summer Party上 ,李彦宏再次提及百度企业文化,并用「风清气正」四个字来解读「简单可依赖」。「用户至上的理念,就是风清气正;胜则举杯相庆,败则拼死相救,就是风清气正;不唯上,是风清气正;说话不绕弯子,是风清气正;公司没有政治,是风清气正……」林建辉觉得一定是李彦宏意识到了百度内部还是「风不清、气不正」。

能够支撑员工规模大肆扩张的背后是百度在PC互联网时代的高速发展。

从2001年9月与提供搜索技术的所有门户网站决裂,正式独立对外提供搜索服务,到抗衡谷歌占领国内搜索引擎市场第一名,百度只用了3年。2004年,百度搜索引擎占市场份额33.1%,分别高于第二名雅虎中国和第三名谷歌中国2.9%和10.7%。此后百度占据的市场份额一路走高,始终保持着国内搜索引擎霸主地位。

2005年8月,百度在纳斯达克上市。互联网的试错阶段已经过去,百度上市正好成为互联网行业规模化流量变现的历史节点。林建辉在此时加入百度,带领团队争抢市场份额,「大家心气儿都很高,企业文化也很正,有一群年轻的、有冲劲儿的、聪明的人在那儿专心致志把事情做好。」林建辉告诉《人物》记者,他觉得彼时的百度就像一辆高速行驶的列车,带着所有的资源往前跑,「PC互联网时代最好的时间」。

在2007年接触百度时,媒体人雷建平的报道还集中在百度发布的新产品。据统计,百度在上市后的4年间,先后推出了21个产品线,其中有七八个产品用户量过亿。在以搜索引擎为入口的PC时代,大把的盈利也通过搜索引擎竞价排名纷纷滑入百度的口袋。

2010年,谷歌退出中国,搜索引擎领域百度一家独大,占据垄断地位。次年3月,百度市值达到460.7亿美元,首超腾讯,成为中国互联网市值第一的公司。而后,移动互联网的兴起迫使百度在无线和O2O领域大肆布局,收购91助手和糯米等企业,人员规模也在此时翻着番儿地向上增长。

在PC的王者时代,百度把所有资源都投进搜索引擎,靠着专注和单一迅速崛起,而衰败也恰是从此开始。当企业的业务单一时,很容易成为专制体,形成「什么事儿都是大Boss说了算」的决策机制,「公司一大,就会人浮于事,这些政治动物那就嗅觉很灵敏,那我呈递给你的信息可能经过加工的,我说的都是你爱听的,你慢慢地你就不会了解这个公司的真实情况。」林建辉觉得这个世界很有意思,正所谓「成也萧何,败也萧何」。「因为你注意力不会集中在其他任何事情上,再说白一点,任何事情你都提不起兴趣。」林建辉发觉面对移动互联网时的百度,像极了之前面对数码相机时的柯达。

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李彦宏

垄断

谷歌曾是百度在国内最强有力的竞争对手。2002年李彦宏布阵「闪电计划」阻击谷歌,要求参与计划的15名成员在9个月内「让百度引擎在技术上全面与Google抗衡,部分指标还要领先Google……」并下达了「计划完成后百度的日访问页面(Pageview)要比原来多10倍,日下载数据库内容比Google多30%,页面反应速度与Google一样快,内容更新频率全面超过Google」的命令。

当年12月,「闪电计划」大告成功。2003年,百度搜索引擎仅次于Google,居中国市场份额第二。次年便登顶国内搜索引擎市场份额首位,一直保持领先。

互为压力的两者形成的良性竞争维持着国内互联网环境的相对稳定。

但2010年1月谷歌突然说要从中国撤离。消息蹦出来时,雷建平正在值早班,第一反应就是「跟着去买百度(股票),都能赚不少。」果然,从1月宣布到3月正式退出,百度的股价从每股386美元一路涨至每股580美元左右,上涨逾50%,甚至超过谷歌,创下每股628.5美元历史新高。市值也在次年升至中国互联网榜首。

互联网的天平瞬间倾斜至百度一端。当时百度的盈利方式以为企业提供搜索引擎服务、网页竞价排名和广告分成为主。谷歌退出后,一些门户网站纷纷换用百度,香港大亨李嘉诚控股的TOM集团旗下中国大陆互联网子公司也改换了百度的搜索服务。