谷歌AI:亏损37.7亿美元,仍斥巨资押注“未来”

英国人工智能公司DeepMind,在2014年以4亿英镑(约5.25亿美元)的价格被谷歌收购后,研究人员开发了人工智能系统AlphaGo,在人类最复杂的棋牌游戏——围棋中,击败了人类。

现在这套系统正尝试在复杂的电子游戏中再次击败人类。这套正在开发的人工智能,将能够像人类一样识别3D空间。

与此同时,这家公司还在调整其他英国医学数据相关系统,理论上能够让这些系统更快地发现疾病。该公司还与美国团队合作,将研究成果与谷歌产品相结合,增加技术实用性。

但这些研究耗资巨大。

据英国政府10月2日提供的信息,DeepMind去年损失了1.235亿英镑(约1.62亿美元)。

英国法律规定,任何年收入超过1020万英镑(1340万美元),资产价值超过510万英镑,或雇员人数超过50的私人企业(DeepMind在英国的注册信息仍是私人企业),都有义务向政府披露其财务状况。

该公司去年的收入为4020万英镑(合5270万美元),完全来自于其为母公司Alphabet(谷歌公司)的其他部门所提供的服务,而不是外部客户。

DeepMind还有一笔4110万英镑的“管理服务费”,包括房屋租金和计算机系统的运行维护等。

但该公司目前最大的支出项目是“员工成本和其他相关费用”所带来的1.047亿英镑(1.37亿美元)花销,其中包括员工工资、差旅费、办公硬件和软件,据推测可能也含有股票补偿。(该公司股票相比2015年上市时的4420万英镑,增长了一倍多。)

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DeepMind在2016年的法律支出也一路飞涨:相比2015年的144,881英镑,去年该公司向律师支付了658,144英镑,此项费用的猛增最有可能是因为今年早些时候的调查结果显示,该公司非法持有英国国民的健康信息。然而该公司并未因此行为而受到罚款。

谷歌CEO桑达尔·皮查伊曾多次表示,人工智能的开发将是公司未来成功的基础。但目前并不清楚投资者们愿意忍受这些由Alphabet公司“其他投资”所带来的巨额亏损多久。

所谓“其他投资”包括非谷歌母公司旗下的健康课题、机器人技术、连接度和人工智能方面正在进行的研究投资。2016年,这些“其他投资”共亏损了37.7亿美元(而Alphabet同年总盈利为190亿美元),在整个宏伟的商业蓝图面前,DeepMind的损失不过是沧海一粟。

DeepMind接受Quartz采访称,“我们非常自豪,全世界最激动人心的人工智能及其现实应用研究就发生在伦敦。”

“我们打算继续为我们的科学使命进行投资,与世界上最聪明的人一起努力解决人类最复杂的问题。”