思科进军服务器领域的优势与缺点

CNET科技资讯网3月18日国际报道 思科宣布推出Unified Computing System (UCS)后,想必你已经看到许多博客、新闻的报道了。虽然这个事件的份量无法跟IBM PC、System/360,或者VAX相提并论,但也是近几年来最重大的一次服务器宣布。

  思科真的够胆识,CEO John Chambers等以下愿意冒着跟惠普与IBM等伙伴的深度关系跨入服务器市场。由此方面来看,思科等于是在一个旧市场添增了全新的创新,并打乱了原有产业秩序。

  那么UCS(统一计算系统)的产品究竟如何?以下是笔者初步评估:

  优点:

  1. 创新的封装,所需的机架空间、电力、冷却需求比一般标准刀版服务器更少

  2. 可与服务器虚拟化与网络作紧密整合

  a. 思科虚拟交换器(亦即VN-Link)取代了VMware交换器,这可连结虚拟与实体网络政策与管理;

  b. 思科在自家服务器平台上增加了更多内存,如此可每一台实体服务器上的虚拟服务器比率可大幅提升;

  3. 思科在同一管理平台上管理全部的UCS虚拟资料中心,思科管理还可跟其他厂商的管理平台座整合,比如BMC;

  4. 整体优势在于整合以及改善存储与网络I/O。就这方面而言,思科在大型数据中心部署上有十分明显优势。

  缺点

  1. 极端“专属”的架构。思科采自家版本的以太网络(还有什么比以太网络还标准的版本?我的天啊)来作存储与网络I/O的整合。“真正”的标准还要一两年才会就定位。

  2. 这对思科来说是全新领域,目前市占率为零。而戴尔、惠普与IBM在这方面都是沙场老将,可预期企业CIO一定会十分谨慎来作考量。

  3. 该架构在“混用环境”下几乎没有任何优势。以现今的状况,所有企业都会使用各家厂商的服务器。但这次的宣布中并没有特别提到会有厂商服务器支持。

  4. 系统管理向来是思科的弱势;惠普与IBM在这方面表现较强。

  从策略上来看,思科显然瞄准的是云计算市场这块,它看好自家高度整合的虚拟UCS是大型数据中心与云计算的最佳选择。以目前来看,这或许十分真实,但戴尔、惠普与IBM当然也非省油的灯,都可强化自家产品与开放标准来填补此一缺口。另外,Brocade与Juniper可说是此次的受益者,因为服务器大厂铁定会寻找思科以外的替换供应商。惠极可能买下Extreme Networks或Force 10来强化高端的ProCurve网络产品线。

  十年后,科技产业的史学家们会记得在2009年发生了两件事:经济烂摊子与思科宣布推出UCS。不管如何,思科的这次作为让整个产业都兴奋来了起。

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