既然由VI3扩展而来，又何以称之为云操作系统？对此，VMware大中华区技术总监张振伦表示：相对于传统的操作系统只能管理服务器等单一设备，vSphere4则可以将数据中心的服务器、存储、网络设备等各种类型IT组件聚合为一个完整的基础架构资源池进行全面管理。包括驱动的管理、虚拟机的管理、各种硬件的管理都在其掌控之下。更为重要的是，vSphere能以更为经济有效的方式提供云服务，并使云服务与客户的内部云基础架构相互兼容。同时，他强调，vSphere能够更好的进行内部云与外部云之间的协同，构建跨越多个数据中心以及云提供商的私有云环境也将成为其基本功能。"vSphere在云计算服务方面表现出的，是操作系统系统的具有基本特质，因此VMware更愿意将之称为云操作系统。"（图2）
据了解，VMware vSphere 4对其上一代VMware平台-- VMware Infrastructure 3进行了三个方面进行了扩展：为在大型环境中运行关键业务应用提供了更好的成本效益和性能；提供了超强的控制力以确保应用服务水平；确保客户具有宽泛的选择性，可以不依赖于特定的硬件、操作系统、应用架构以及内部和外部的应用托管商。
而在vSphere 4中，最具亮点的当属如下几个新功能的实现：
Fault Tolerance：利用VMware Fault Tolerance实现零宕机，零数据丢失，防止硬件故障，避免了更换 解决方案的成本花费和复杂性。（图3）
"VMware Fault Tolerance非常有效。"Southwestern Energy公司（一家综合性的能源公司）高级系统管理员Larry C. Miller Jr.说。"它将成为我们确保高可用性的又一项重要技术，因为它使原本非常高端、昂贵和复杂的功能变得更加易于获取。只需要点击鼠标即可开启和关闭VMware Fault Tolerance，保护应用避免硬件故障。"
vNetwork Distributed Switch：与Cisco合作的 Nexus 1000V分布式虚拟交换机正式内嵌于vSphere 4。通过VMware Host Profiles和VMware vNetwork Distributed Switch这些新的、大规模管理功能，为强大的"计算装置"提供更高效的操作控制。这些功能易于实现服务器安全以及存储、网络设置的标准化，配置管理的自动化，同时还能有效减少配置错误。对于一个拥有100台虚拟机的环境来说，这些新的管理功能可以为系统管理员节省大约25周至一年半的管理时间，显著地降低运营成本。（图4）
