Max Levchin与Peter Thiel谈创新:“一半是海水,一半是火焰”

Peter Thiel 和 Max Levchin 这两位Paypal的创始人的职业生涯可谓多姿多彩。Thiel不仅是Palantir Technologies、 Geni、Asana等公司的董事,还是对冲基金Clarium Capital的总裁和其创办的风险投资公司 Founder’s Fund的管理合伙人。而Levchin则是创办了一系列明星公司,他最近创办的项目是一年前被Google收购的Slide,但由于Google最近砍掉Slide项目而离开了Google。

Thiel和Levchin曾经共同创立了Paypal,现在他们重新携手,但这一次他们并非创建一家新公司,而是一本叫做“蓝图:复兴创新,重新发现危险,营救自由市场”(The Blueprint: Reviving Innovation, Rediscovering Risk, and Rescuing the Free Market)的书。这本预计在2012年3月才出版的书中谈及了美国不断变化的创新、颠覆和技术的发展,不过在今天的TC Disrupt San Francisco上,我们可以抢先了解到两位作者的观点。

Levchin称,本书的基调充满了争议性。大众媒体可能会告诉我们,在今天的世界,创新“一半是海水,一半是火焰”,但Levchin与Thiel觉得,他们有必要唤醒美国大众,将创新精神注入萎靡不振的创新行业。

技术产业是美国经济的一个亮点,每一天都会有新的Web2.0乃至Web3.0创业公司诞生,但对于企业家来说,今天的市场无法产生深刻的创新,企业往往忙于解决小问题、添加新功能,对于那些真正能改变世界的巨大创新,人们往往会退避三舍。“连硅谷人都不谈创新了,这真是一个大杯具啊。”Thiel如此说道。

Levchin称,虽然对创新有所放缓的趋势没有一个统一的结论,但他们认为,这是因为这是因为总体来看冒险文化有所下降。“I have a dream”的著名演讲鼓舞了一代美国人和著名的登月计划,而到今天,随着美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机的退役,太空计划已经逐步淡出,取而代之的是私人对太空的探索——但是,这种冒险精神的缺失是一个全球性的问题,而不仅仅在美国存在。

我们并不缺乏让我们脑力激荡的技术,但对创新而言真正的“硬件”往往与价值相关,今天的创业公司往往缺乏这种解决“困难问题”的能力。

“我们的社会迫切需要的是,”Thiel称,“是能代表真正进步的公司,而不是疯狂地从一个时尚变化到另外一个。”