谷歌示好开源社区:承诺不起诉免费软件开发者

北京时间3月29日早间消息,谷歌周四宣布,如果开发者将该公司的10项MapReduce技术专利用于开源或免费软件,谷歌不会进行起诉。此举旨在减少开源软件面临的专利诉讼威胁。

MapReduce是谷歌开发的一项技术,可用于搜索文本以及运算。2010年1月,谷歌获得了一项编号为“7,650,331”的专利,涉及MapReduce的基本原理。外界原本担心谷歌会利用这项技术打击竞争对手,但在该公司将其授予Apache软件基金会Hadoop项目后,这种担忧才得到缓解。

谷歌如今又宣布,包括7,650,331在内的10项专利将被纳入新的“开放专利非主张承诺”(Open Patent Non-Assertion Pledge)的范围。这一承诺的大体内容是,谷歌不会对任何“免费或开源软件”开发者、发行商或用户发起专利侵权诉讼。不过,硬件及非开源软件并不在谷歌的承诺范围之内。

谷歌的“专利承诺“(Patent Pledge)类似于Linux系统厂商RedHat的“专利保证”(Patent Promise),只不过谷歌的承诺仅适用于特定专利,而后者则覆盖其整个专利组合。谷歌还表示,希望随着时间推移,其承诺覆盖的专利范围也能不断扩大,而覆盖的技术数量也会逐步增加。

谷歌最初仅持有数百项专利,但在收购摩托罗拉移动并与IBM达成协议以后,该公司的专利组合数量已达到数万项。(扬帆)