“大数据时代”的思维变革

《大数据时代》作者舍恩伯格认为,驾驭海量数据会给社会和商业带来巨大的益处

【主持人】2013年开年,一本名为《大数据时代》的书掀起了一阵阅读风。在国内外业界看来,这本书开创了全球大数据研究的先河。该书作者、著名数据科学家舍恩伯格,在书中前瞻性地指出,大数据带来的信息风暴正在深刻的改变人们的生活、商业形态以及思维方式。今年3月,我们的记者在北京对《大数据时代》的作者进行了专访。

让我们一起来听听舍恩伯格眼中的大数据时代。

【解说】出生于奥地利的维克托·迈尔·舍恩伯格,被誉为“大数据时代的预言家”。他在哈佛大学、牛津大学、耶鲁大学、新加坡国立大学等多个互联网研究重镇都有任教经历,还担任过众多企业、机构和国家政府的信息政策智囊。2013年初,舍恩伯格出版了新书——《大数据时代》,其中文版甚至比英文原版提早了2个月推出。该出一经出版,就引发了业界的震动。

记者:

你的新书以“大数据”的概念来命名。如今,很多人也都在讨论大数据。你在书中对大数据的确切定义是什么?是指我们每天制造的数据规模本身很大吗?

舍恩伯格:

从很多方面来说,是的。我们正在制造海量的数据,数据量远远超过以往。但更重要的是,我们可以使用、驾驭这些数据,从而增加你对世界的了解,而这会给社会和商业带来巨大的益处。

记者:

我还听说过大数据和电脑预测了2012年美国大选的结果,这是真的吗?

舍恩伯格:

这是真的。不过这是相对来说比较小的数据而不是大数据。奥巴马政府或者说奥巴马的团队,使用大数据分析来瞄准一些,特别是小范围内的选民。他们购买了一些电视的广告时段,一些人觉得无法理解,因为他们通过分析发现,那些特定的选民会在那个时段看电视。奥巴马团队在这方面很出名,它们对大数据的使用,比历史上任何一个政治团队都做得好。

记者:

既然我们仍处在大数据的初级阶段,在这个过程中哪个国家处在领先的地位?你认为与美国相比,中国在大数据上的表现如何?

舍恩伯格:

显然,美国在大数据的发展上处在领先位置,特别是在美国的西海岸,加利福尼亚和华盛顿州。这是一个新的时代,每当一个新时代到来,对每一个人来说都有新机遇和新挑战。 所以即使美国现在稍稍领先,但依然是非常初期的阶段,而且这也给了包括中国在内的许多国家很大的机遇,实现经济发展和跨越发展,就好像是数字时代的重演。所以中国能不能抓住大数据的实现超越发展,既是机会,也是挑战。

记者:

很多国家像美国、印度,都在开展开放政府项目。比如几年前,美国政府建了一个叫Data.gov的网站,将各类政府数据向公众开放。你认为是什么原因促使美国政府这么做?

舍恩伯格:

政府手中握有极好的机会。如果他们可以开放数据,整个社会和商业都能从中受益。因为它们可以就此提供新的服务。我们看到在美国最明显的一个例子就是GPS,GPS定位系统作为一种军用系统,过去被美国军队所使用,后来它被公开了之后,任何人都可以使用。我们通过其提供的免费位置数据,从中获得了巨大的价值。美国政府将它看作是在为数据基础建设做贡献,所以将GPS免费开放。

记者:

相比之下,中国政府在这方面并没有做得很好。大量公共部门的数据都没有公开。你觉得这其中的障碍会是什么?

舍恩伯格:

我对中国的情况不够了解,无法完全回答这个问题。但我们需要知道的是,世界上的任何一个国家都不太愿意公开他们的数据。任何一个政府机构都认为自己的数据是机密,是竞争的优势,所以应该需要保护。我们不能只看未来一两年,而需要把眼光放长远,才能认识到开放数据实际上能变得有竞争力,能给社会带来潜在的经济上的好处。当政府要在数据保密和数据开放上做出平衡时,数据开放的长远利益要大过短期利益。如果政府不公开数据资源,那么就会错失推动大数据时代的机会,以及发展大数据经济的机会。

【主持人】面对浩瀚如海、纷繁多样的数据信息,舍恩伯格在《大数据时代》一书中,为我们梳理了大数据的最新趋势。而对于个人、企业和政府来说,未来的关键是如何处理和运用好数据。今后,我们还将继续为您关注大数据领域的变革。