16G闪存苹果准备用到何时?

iPad Air和iPad mini2在一定程度上缓解了外界的指责,苹果的股价在随之迎来一波上涨行情,9月中突破500美元之后稳定在了520美元左右。然而头号果粉沃兹尼亚克可不这么看,老顽童想把全套《生活大爆炸》存储在iPad里面。“本以为会有256G,没有,所以就不买了”,苹果联合创始人如是说。

虽然大多数iPad用户并没有沃兹尼亚克那么大的胃口,但是笔者最近一年也听到身边越来越多的人抱怨16G的容量太小。在闪存价格不断走低,体积减小的今天,苹果应当顺应消费者的需求,提高iPad的最低容量。而且iPad未来升级空间越来越小,提升容量也不失为一种“改变世界”的办法。

苹果产品容量四年不升级

2007年第一代iPhone发布时的最低容量为4G,iPhone 3G翻一番从8G起跳,3GS则从16GB起跳,不过一年后推出了8G版本来和iPhone4形成高低搭配。之后iPhone和iPad却长期维持16G的起点。iPhone最初采用的三星Nand闪存价格24美元4G容量。iPhone 3GS开始采用东芝的Nand闪存,集成度更高,16G采购价格24美元。

由于iPhone和iPad的持续大卖,全球Nand闪存价格在09-10年一路水涨船高,2011年日本的地震和海啸,引起40%的价格涨幅iPad 2的供应紧张。因此iPhone4和iPad2的容量原地踏步还在情理之中,然而随着巨头连续斥资扩充生产线,闪存价格已多轮下调,工艺和体积也不断改善。2011年,三星、东芝和海力士都将制程拉进20nm大关,价格也在年底进入1美元1G时代。而根据彭博社的报道,目前Nand闪存价格接近0.6美元每G。

32G已成安卓旗舰标配

HTC> iPhone3GS的屏幕上,一部VGA分辨率电影不过200M。而四年后在iPad的视网膜屏幕上,一部1080P电影却要占用10到30G空间。苹果一边宣传iPad是最佳游戏体验设备,16GB的容量甚至装不完Top10的大型3D游戏。没有足够的本地存储,无所不能的iPad只能是一句空话。今年一名iPhone4 8G版本的用户将苹果告上法庭,称苹果强制推送的升级文件超过1G,占用了本身就只有6G左右的可用容量,他不想升级更占空间的iOS7,要求苹果把占用的空间还给他。

下一代iPad可以靠容量“改变世界”

市场研究机构CIPR的数据显示,今年第三季度73%的美国用户购买16GB版iPad mini,而购买64GB以上iPad的用户仅占13%。到了中国等新兴市场,这一数字恐怕要再低一个数量级。因此苹果应该明白,不管是16G还是32G,绝大多数的用户将选择最低容量的iPad。而提高iPad最低容量的成本极其有限,却能大幅提升用户体验和产品美誉度。

去年苹果一度让人看到了扩充iOS设备容量的希望,新款iPod touch5采用了32G的最低容量,iPhone5推出后,iPhone4S仍然维持了16G的最低容量,同时苹果还推出128G的iPad4。然而今年几场产品发布会下来,我们发现苹果又开始“倒行逆施”,推出8G版本的4S,阉割摄像头的16G版本iPod Touch,最新两款视网膜屏幕的iPad也维持在让人失望的16G容量。

这也许就是库克这名前COO追求降低供应链成本的本能,而且在库克的创新词典里,“节奏”比“颠覆”更重要。采用视网膜屏幕的iPad mini和更轻薄的全尺寸iPad已经满足了市场的期待,同时提高容量显得太过慷慨。然而在实现了64位处理器、视网膜屏幕和轻薄机身之后,库克手中能打的牌并不多。明年iPad如何说服消费者再次打开腰包?土豪金是一个不错的理由,笔者觉得容量翻番可能更靠谱。