应用开发商:可穿戴设备将成为下一个大热门

应用开发商:可穿戴设备将成为下一个大热门

像谷歌眼镜和三星Galaxy Gear智能手表这样的可穿戴设备可能还没有火起来,但是移动游戏开发者已开始争前恐后地为这种新的设备开发应用程序了,因为他们认为可穿戴设备是消费者科技行业中的下一个大热门。

可穿戴设备将成为下一个iPhone

移动游戏开发商Glu Mobile的首席执行官尼科洛-德马西(Niccolo DeMasi)将可穿戴式电脑与苹果2007年推出的iPhone相提并论。

德马西和其他很多同行均相信,针对可穿戴式电脑的特点来开发相应的应用程序,可以为这类设备带来巨大的市场需求。

“全新的应用生态系统即将诞生。”移动游戏公司Mind Pirate的首席执行官肖恩-哈丁(Shawn Hardin)说,该公司针对谷歌眼镜开发的首款游戏Global Food Fight将于本月推出。“那些把握机会、全力为可穿戴式电脑开发应用程序的公司将会变得炙手可热,而那些犹豫不决的公司最终将会错失良机。”

分析师称,移动游戏市场的规模有望从2010年的60亿美元增长到今年的170亿美元。在未来几年内,可穿戴式电脑有可能会进一步促进这个市场的发展。

本周在美国拉斯维加斯举行的国际消费电子展(Consumer Electronics Show)上,一系列新的智能手表和智能设备如健康状况跟踪器Fitbit将会展出。

在今年,谷歌眼镜有望得到推广。迄今为止,它的用户测试版已以1500美元的价格提供给了自愿参与谷歌眼镜早期使用计划的1.5万名开发者和消费者。

三星的Galaxy Gear智能手表自2013年9月推出以来,获得了褒贬不一的评价。现在,消费者尚未对它产生足够的热情。

市场研究公司Juniper Research预测说,尽管可穿戴式智能设备的开局发展比较缓慢,但是到2018年,它们的出货量有望超过1.3亿台。其中,仅“智能眼镜”的全球出货量就有望达到1000万副。相对而言,在2013年,智能眼镜的预期销量仅为8.7万副。

可穿戴式电脑基本上就是迷你型电脑,主要穿戴于用户的手腕或脸部,当然也可穿戴于用户身体的其他部位。在为这种设备开发应用程序的时候,开发者将会专注于它们的语音指令功能以及GPS、陀螺仪、指南针和WiFi功能。相对而言,针对传统移动设备开发的应用程序,则主要利用它们的触摸屏界面。

新型娱乐和游戏

Glu公司希望针对谷歌眼镜开发一种名为Spellista的字谜游戏,从而一举战胜竞争对手。

由于谷歌眼镜不需要用户使用双手,Spellista游戏将会依靠语音指令和头部动作以及谷歌眼镜的陀螺仪来运行。通过语音指令,游戏玩家能够利用谷歌眼镜的500万像素的摄像头来拍摄照片,以及创造字谜并与好友分享。

谷歌眼镜的另一个特征就是它传播声音的方式。在Spellista游戏中,用户通过耳朵后面的头骨震动,而不是传统的扬声器,来倾听游戏的说明指南。这使得用户能够同时听到周围环境的声音。

现在,已有逾2000个开发者,包括Glu公司,已获得了为谷歌眼镜开发应用程序的开发工具。

硅谷创业公司Mind Pirate的移动游戏Global Food Fight,证明了可穿戴式设备很适合于“微参与游戏”,即30-90秒一关的游戏。

这款三维的应用程序采用多人游戏模式。玩家们通过扭动头部或敲击谷歌眼镜触摸板来相互投掷西红柿,或躲避对方的攻击。

“你能够坐在火车上,利用语音指令来开打西红柿大战。你能够与多个人一起来玩游戏。”哈丁说。

Mind Pirate公司推出了一项创业公司孵化计划,给四名开发者提供资源,让他们与加拿大多伦多电影培训机构Film Centre合作,专门为谷歌眼镜和其他可佩戴式电脑设备开发游戏和应用程序。

谷歌眼镜资深开发者拥护者蒂姆西-乔丹(Timothy Jordan)声称,开发者提出的游戏概念必须具有开创性。

“如果你把其他平台上热门的东西移植到谷歌眼镜上来,那么你就错了。”他说。

游戏和应用程序通常有助于推广新的硬件设备,因为它们能够帮助用户熟悉新的技术。Rovio公司的《愤怒的小鸟》(Angry Birds)充分演示了iPhone简单易用的滑动和触摸功能;而纸牌游戏Solitaire使得在微软Windows操作系统下使用鼠标变得非常直观。

“现在是可穿戴式电脑设备发展的早期。但是,如果2017年到2027年最终成为所有可穿戴式设备长足(无论是智能手表还是谷歌眼镜)发展的10年,这一点不让人感到意外。”德马西说。

像高通和Fitbit这样的公司将会利用国际消费电子展来展示它们的智能手表、穿戴式健康跟踪器或单镜片或双镜片的智能眼镜。

“市场上将会出现各种具有竞争力的可穿戴式电脑设备。我想,其中有些产品可能会非常适合新形式的娱乐和游戏。”哈丁说。

可穿戴设备的时代到来了吗

但是,并非所有的开发者都认为可穿戴式设备注定会风光起来。有些开发者担心这些设备的价位、有限的电池寿命以及其他问题会限制它们的发展。

热门移动游戏Cut the Rope开发公司ZeptoLab的首席执行官米沙-利亚林(Misha Lyalin)表示,对于大多数游戏开发者来说,这种类型的设备目前尚处于研发阶段。

“作为开发者,你要获得成功,你就必须拥有一个非常大的平台。”利亚林说,“现在押注可穿戴式设备为时太早。”

对于可穿戴式设备,大多数风险资本家均采取了观望的态度,尽管有些人希望自己在这类设备走俏的时候能够获得稳固的市场地位。例如,风投公司Bessemer Ventures和Signia Venture Partners,就联合给哈丁的Mind Pirate公司投资了250万美元。

风投公司Lightspeed Venture Partners联合其他投资者给硅谷创业公司Lark投资了大约100万美元。Lark公司主要开发智能腕带和跟踪睡眠和运动情况的应用程序。Lightspeed公司的常务董事杰里米-刘(Jeremy Liew)指出,谷歌眼镜至今未成为大众消费平台。

“但是,一旦穿戴式设备成为气候,下一个新的数十亿级别的公司就将会在这个领域产生。这就是我们为什么关注这个领域的原因。”刘说。