物联网:与“物”无关 一场仍在酝酿的数据变革

在当今科技领域谈什么话题显得最“in”?物联网呀!这就好比各大媒体轮番轰炸报道的那样,如果说2013年还是大数据的年代的话,那么2014无疑则是物联网的时代。

从谷歌到苹果,从小小的恒温器到宏观的物联网标准,在人们兴奋地谈论新产品新实验新概念的时候,似乎又有哪里不太对劲儿:对这种新概念将如何改变我们的生活相比,公众似乎更多地将关注点放在了诸如外观设计的产品细节。

物联网 与物无关

所谓物联网“Internet of Things”,物(“Things”)应该是这个概念的核心吗?在科技媒体thenextweb看来,网(“Internet”),才是物联网的根本。

无论是飞利浦的智能灯泡,还是Nest的智能恒温器,事实上他们或多或少都有些“跑题”,因为对于这场技术革命而言,其核心不是关于到底是Lockitron的智能锁比较安全,还是Wink的中枢平台比较靠谱,没有哪款产品能真正终结所有其它产品,人们的目光越局限在某个牌子的某款产品,他们实际上就离真正的“物联网”又远了一步。

正如美国著名科技撰稿人Stacey Higginbotham的话:“物联网,它只是一种工具,就好比一把力斧,允许我们用它敲开更坚硬的壁垒——去更清晰、准确地传输和聚合信息”,而这才是物联网对于人类更重要的意义。

要数据 重途径

对于物联网有2大要素必须要提,一是数据,这些由全球上百亿电子设备收集而来的内容,能以真实的内容不断充实虚拟的数字世界;二是途径,只有这些“炫酷且令人畏惧”的大宗数据能被开发者利用,才能真正实现从虚有代码变为真实产品服务的愿望。

参考这一大背景,开放API接口也就显得更加重要:它为打造一个能实现设备与设备“对话”的网络环境奠定了基础,而这种设备间的“对话”则是物联网概念的前提。

有数据的汇合,才能有接下来一系列的反应,也正是出于这一点考虑,越来越多的数字帝国面向自己信任的开发者开放了API接口:先从谷歌地图流量监测开始,再到你驾驶的沃尔沃汽车可以实时探测前方交通情况……API接口的开放范围已经开始渗透到更基本的公共生活领域,再未来它将涉及公共健康医疗、食品生产监测等我们生活的方方面面,而这,才是真正的物联网。

酝酿中的变革

对于物联网,还有一种观点也是不切实际的:变革即将到来。

诚然,全球数百亿的电子设备源源不断地在设备与设备、平台与平台之间传送着数据,更有统计称,全球联网的设备总数已经超过全球人数的2倍。似乎只要哪一家领军企业推出一套“样品”,就能打开全球物联网时代的大门。

然而事实上,一切还差得多,事实上,没有人能知道真正的物联网时代何时才能真正来临,到底是2015年还是2020?这就好像苹果公司推出第一台iPad时,宣称“手机的时代将开始慢慢被终结”的那样,而事实却是,虽然已有饱和态势,但智能手机市场具有潜力。

当家家都采用智能电视机顶盒收看《权利的游戏》,当人人在付账的时候都开始用Passbook或电子钱包,当NikeFuel运动手环已普及到男女老少,或许这是才到了我们该探讨一下物联网时代是不是要来了的日子。

所谓物联网,不是遥不可及、疯狂又乌托邦的世界,相反地,它存在于人们生活的每个角落,而我们事实上也已经有了进入这样一个世界的门票——智能手机或是智能平板。

与其关注某款智能茶杯到底能不能自动加热、是否能跟别的产品同步,我们不如更多地将重心放在搭建产业标准、扩展生态系统之上。