睁眼看世界:5G的圈地运动

  虽然要到2020年才会可能实现商用,但因为处于标准制定的关键节点, 各大厂商、特别是各国政府和协会组织已经或主动,或裹挟进5G的圈地运动。

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  MWC2015巴展上,包括微软、Facebook在内的2400多位CEO到场,中国移动与日本NTT、韩国KT共同发布5G合作联合声明,第一个致力于开发和交付下一代5G移动网络的全球性组织—5G世界联盟(5G World Alliance,5GWA)宣告成立。即便现实是4G牌照争夺才刚告一段落,5G却正快速地从实验室进入民众视野。遗憾的是,关于5G的报道只是支离破碎,民众关于5G的认知只是零碎的片段。

 

  标准之争为何重要?

 

  每隔 10 年,移动通讯领域就会发生巨大变化,突出表现在行业市场秩序的洗牌,有人甚至称之为革命性变革。实际上,总离不开一条主线:移动通信技术的发展伴随的通讯标准沿革。

 

  第一代移动通信,发端于美国1990s的信息高速公路计划,最早由AT&T和摩托罗拉公司开发,基本标准也由美国所标定,美国因此获取巨大的经济利益,摩托罗拉、朗讯等通信设备制造商成为彼时全球最顶级的通信公司。

 

  第二代移动通信发展初期,日本、欧洲等开始发力,希望摆脱美国对通信标准的垄断控制,树立自己的标准,并向全世界推进,以取得更大的政治和经济利益。美国开发了CDMA,日本新开发PHS标准(俗称的“小灵通”),欧洲成立了GSM协会,借助行政力量整个欧洲范围不允许使用GSM外的任何其它技术标准。加之对中国市场的成功攻克,GSM成为全球的主流标准,爱立信、诺基亚、西门子等欧洲通信企业迅速崛起。

 

  第三代移动标准开始征集时,由于覆盖范围和漫游能力不足,被称之为“穷人的蜂窝”的PHS技术未被广泛采纳,日本被甩出通信标准制定阵营,台面上只剩美国和欧洲两强争斗。美国选择支持中国TD-SCDMA标准,既契合了中国急于施展自己通信标准的抱负,更实现了对强势的欧洲GSM标准进行战略打击。同时,囿于产业积累不足和长期的话语弱势,TD-SCDMA并未获得国际上的多大支持,甚至在中国国内都举步维艰。如此,最初确立了全球的三大3G标准:美国的CDMA2000、以GSM延续的欧洲WCDMA标准、中国的TD-SCDMA标准。此时,强势参与CDMA2000阵营的三星帝国开始发轫,华为中兴迅速占领国内市场。

 

  睁眼看世界,5G的圈地运动

 

  标准之争的重要性可见一般。自3G时代开始,接入速度是最受关注的指标,而速度提升带来的是产业的深度变革。5G时代,一些对网络需求较高的如无人驾驶、虚拟现实等大规模应用才有可能,巨大的应用前景让5G成为各方必争的领域。

 

  5G频谱资源分配将是今年11月在瑞士日内瓦召开的2015年世界无线电通讯大会(WRC-15)首要议题并形成决议,3月份召开的下一代通信网络联盟(NGMN)产业会议将发布对5G标准制定和商用起重要指导作用的技术白皮书。更关键的是,为推动5G的整体发展,ITU已明确将于2015年6月完成愿景阶段的研究工作,并计划在2015年年底正式开始5G候选技术标准的征集与评估工作。

 

  MWC2015只是提供了一个5G集中展示的窗口,除了华为、中兴和爱立信等厂商的鏖战角力,实际上,各大组织、国家间的5G圈地竞争早已开始。

 

  欧盟委员会(EC)

 

  欧洲进入4G时代的步伐落后于日本、韩国和美国,且4G的普及率远低于其他发达国家。试图不再重蹈覆辙,抢回领先地位,欧盟已推出八个5G项目探索,其中最重要的是分别于2012年9月和11月启动的5G Now和METIS项目。5G Now项目意在更好满足异步传输的需要,以应对物联网、数字化和异构网络等新应用的挑战。METIS则是奠定欧盟作为全球5G研发先行者的基础,项目组由26个成员组成,包括阿尔卡特朗讯、爱立信、华为、诺基亚、西门子等5家顶级通信设备厂商,德国电信、日本NTT、法国电信、意大利电信、西班牙电信等5家电信运营商,以及汽车制造商以及欧洲众多的学术机构。目前已发布了5G应用的超高速率、超密度人群、移动性、超低延迟、超低功耗与海量联网设备等5个关键场景,12个测试场景,7个主要性能指标以及5G的主要技术需求。