物联网市场前景广阔，有机构预测到2020年，全球的物联网连接数将会达到约500亿个，市场份额将会达到1.7万亿美元，接近现有份额的3倍;在传统业务日益饱和的今天，物联网成为国内外运营商开拓新市场、寻找新增长点的重要领域。
欧美运营商是物联网市场的积极开拓者，而AT&T又是其中的佼佼者。目前在美国的物联网市场，AT&T占市场份额高达43%，在全球财富1000强中，99%的企业正在应用AT&T为其提供的物联网服务。为什么AT&T在短时间内取得如此巨大的成绩?主要是AT&T把握行业发展趋势，提前布局物联网战略，从掌控核心技术和研发创新起步，瞄准新业务增长点，基于多场景开拓新业务市场，同时把控自身优劣势，注重对外合作，借力借势，合作共赢。
加大物联网科研投入
优化调整网络体系
9年前当苹果推出第一款iPhone手机时，其传感、定位、万物连接功能让AT&T意识到未来通信业将发生巨大变化，传感、物联将是未来发展的重点领域。为此，AT&T结合自身注重科研的传统，投入较多资源提前布局物联网、传感等新技术和新应用研究，在下一波科技浪潮来临前未雨绸缪，为核心科研能力掌控、创新突破做好准备。
目前，AT&T拥有科研实力很强的AT&T领先技术实验室、AT&T Foundry创新中心和AT&T车联工作室等机构。其中AT&T领先技术实验室的任务是针对当前行业、市场等的难点问题，通过发明颠覆性技术解决并推动未来的创新，其研究项目主要包括创建尖端先进的技术，用物联网建设中的数据分析、云服务、智能系统等对网络和服务质量进行管理。
AT&T Foundry创新中心则致力于科研项目与商业、设计和技术资源的结合，其职责是发现创新技术、高附加值产品和服务，并对接相应客户，实现技术、产品、客户的内外部连接和融合。成立5年来，AT&T Foundry创新中心已经部署了超过200个合作项目，并拓展了不少新产品和服务。
AT&T车联工作室脱胎于五年前的车联网创新中心，将集成连接汽车解决方案和技术创新整合在一起，确保AT&T在车联网业务上的不断拓展，并保持技术和解决方案领先，为AT&T在物联网领先上提供支撑;目前该工作室与宝马、福特、通用、大众等九大车企都建立了合作关系。
这三大技术机构之间形成了协作，AT&T领先技术实验室提供技术支持，AT&T Foundry创新中心提供商业资源拓展，共同为车联网工作室提供输入;而车联网工作室反过来为另外两个机构提供业务反馈，形成了AT&T物联网创新和推广的正向循环。
除了技术储备、资源整合和业务创新， AT&T还意识到数亿计物联网设备生成的数据将使现有的网络不堪重负，届时海量的数据传输将给通信网络(物联网的骨架)带来巨大压力。如果仅仅重视物联网终端连接，忽视网络传输等系统问题，这将是AT&T物联网发展策略的灾难。2016年，AT&T将带宽作为其物联网开发工作的核心。目前AT&T正在积极开发面向物联网的连接、平台和互联网解决方案。其中一个重点就是找出使网络基础设施符合物联网要求的新方法。一方面，AT&T在全球范围内提供LTE网络和全球SIM，从而允许客户将资源连接到世界各地。另一方面，AT&T也意识到传统蜂窝移动数据已无法满足物联网时代需求，必须同时开拓卫星、WiFi或自定义网络，如针对智慧城市中连接智能水表、消防栓、路灯或停车计费表等无法通过SIM进行连接的设施，必须通过多元接入方式来解决此类问题。此外，AT&T正在为中心辐射型模式做测试和评估，以为市区的物联网基础设施部署网状网络和其他解决方案。
注重多业务拓展
丰富物联网应用场景
2015年是AT&T物联网业务发展的关键一年，AT&T专门成立了“移动和商业”事业部门，把车联网、物联网业务当作未来最大的利润增长点，其目标是通过提供更加多样化的服务，使更多的营收来自于车联网和物联网。目前其物联网业务布局主要分为六大模块，分别是车联网、智慧城市、家庭连接、商业连接、智能设备和智能医疗。