有数据显示，——在未来四十年全球能源供应领域，能耗将增加50%。未来25年内，电力的消耗将会增加80%。与此同时，在全球能耗增加50%的情况下，要想将全球二氧化碳排放量减半，就必须将能源使用效率提高3倍，才能达到目标。在亟待通过新技术提升效率、降低成本、控制产能的能源和电力行业中，物联网技术正发挥重要作用，以应对上述挑战。
在实现能源管理和自动化转型的挑战中，如果善用物联网相关技术，可以使IT(Information Technology，指信息技术)和OT(Operational Technology，指运营技术)合二为一。
作为全球能效管理和自动化领域的专家，施耐德电气认为，物联网对经济发展的意义堪比工业革命、互联网以及移动通信，将极大推动社会创新与繁荣，引发新一轮企业数字化转型。到2020年，物联网技术将成为大型企业和机构的重要商业工具。而施耐德电气全球执行副总裁、首席技术官兼执行委员会成员 Prith Banerjee在接受《经济观察报》采访时表示，“在过去的一百多年中，我们一直致力于为客户生产最好的‘物’。到了新的时代，我们就把这些‘物’连接起来，成为互联互通的产品。”
作为一家老牌能效管理企业的研发体系负责人，Prith Banerjee 负责推动施耐德电气全球创新和技术差异化，协调公司五大业务的跨部门研发工作，管理着占集团营收5%的研发经费。
施耐德电气通过融合IT与OT技术，实现能源使用和自动化过程的全面优化，以达到能效目标，构建创新的生态环境。目前，施耐德电气分布在全球的研发机构正基于物联网，就数据中心、人工智能、机器学习等领域与合作伙伴开展创新合作，充分利用外部资源进行创新。至于在这样的研究体系如何能更好地服务物联网创新，Prith Banerjee表示，施耐德电气的研发中心已搭建统一的平台架构，不仅与英特尔、微软等企业携手，还与风险投资和行业内的创新企业合作，并和大学合作开发和引进新技术。
基于物联网的整体解决方案无疑将成为施耐德电气重要的研发方向。“物联网就是施耐德电气的未来。” Prith Banerjee认为，“对于施耐德电气而言，我们看到了未来发展趋势——IT与OT的融合，这也将促成施耐德电气的转型。”在这样的过程中，研发体系最大的挑战不仅来自于人才结构的更新，还在于如何赋予研发团队新的能力实现交叉整合资源，提供整体解决方案的能力。
这也是为什么施耐德电气在2016年宣布推出其新一代EcoStruxure?架构与平台，推动从互联互通的产品到区域控制，再到应用、分析与服务各个层面的创新。
EcoStruxure构建在施耐德电气长期占据市场领导地位的产品与系统之上，主要针对四大终端市场，分别是楼宇、数据中心、工业和电网，提供智能的互联互通的产品，比如传感器、中低压断路器、变频器等。通过从这些设备上收集数据并对其进行分析，从而得到对企业运营有价值的信息并助以商业决策的实施，这可以形成一个完整循环，实现可互操作的、基于云端或现场客户端的产品、解决方案和服务的组合。
简单而言，在没有联网之前，如果一个断路器发现故障，维修人员需要打开配电柜进行各种操作，十分危险。在联网之后，他只需在移动端上就可以完成所有操作，极大地提高了安全性。当智能断路器得以广泛应用，那么一所医院或者一个机场的用电管理，就可以通过手机进行远程预测，而且可以未雨绸缪地采取预防措施，使电力供应更加安全、稳定、可靠。
之所以需要这些前瞻性的技术平台和解决方案，不仅源于施耐德电气对于未来能源困境的应对——通过包括EcoStruxure在内的全面创新的技术平台和架构，不仅能够融合IT/OT技术，无缝的、大规模地实施基于物联网解决方案，也有助于施耐德电气将自动化、能源管理领域深厚的历史积淀、领先的专业知识与数据驱动的计量及分析技术相结合，重新定义能源领域的物联网平台。
一方面，通过物联网将IT和OT两者融合起来的方式，可形成新的解决方案，有助于各国应对全球变暖、水资源短缺、环境污染等重大社会和环境问题。另一方面，随着能源领域电气化、数字化、低碳化和分散化的发展趋势，这一传统行业将通过物联网这样的新技术再造应用体验。