自从20年前深蓝(Deep Blue)在国际象棋中击败卡斯帕罗夫(Garry Kasparov)，该事件就被人们誉为机器智能最权威的证明。谷歌的AlphaGo已经在围棋比赛中以四胜一负赢得了韩国棋手李世石，更表明了这些年来人工智能的迅猛进步。机器终会比人类更聪明的预言即将到来，但我们似乎并没有真正理解这个具有划时代意义的事件的影响。
事实上，我们执着于对人工智能的一些严重的、甚至是危险的误解。去年年底，SpaceX公司的联合创始人伊隆·马斯克(Elon Musk)警告说，人工智能会统治世界。此话一出，引发了对人工智能或谴责或支持的激烈争论。对于这样一个重大的未来事件，关于它是否会发生，或是以何种形式发生，各方持巨大的分歧。而当我们考虑到人工智能会带来巨大的利益的同时，也可能出现风险，这一点尤其令人担忧。不同于其他任何的人类发明，人工智能具有重塑人类的潜力，但它也可能摧毁我们。
很难知道该相信什么。但借助于计算科学家，神经科学家，和人工智能理论家的创举，我们可以逐渐了解关于人工智能更清晰的图景。下面是关于人工智能最常见的误解和虚传。
误解一：“我们永远不会创造出类似人类智慧的人工智能。”
现实：我们已经在一些游戏领域，如象棋与围棋、股市交易和谈话等创造出可以与人类智慧匹敌、甚至超过人类的计算机。 而背后驱动的计算机和算法只会越来越好;因此，计算机赶超其他人类活动，将只是个时间问题。
纽约大学的心理学家加里·马库斯(Gary Marcus)说，在人工智能领域工作的“几乎每个人”都认为，机器将最终会替代我们自己。支持者和怀疑论者之间的唯一真正的区别只是时间框架问题。像Ray Kurzweil等未来学家认为机器替代人类可能会在几十年发生，也有人说，它可能需要几个世纪。
当怀疑论者说这是一个无法解决的技术问题，或是生物大脑有一些内在的独特之处时，是不能令人信服的。我们的大脑是生物机器，但归根到底它们仍然是机器;他们在现实世界中存在，按照物理学的基本规律运行。没有什么是不可知的。
误解二：“人工智能将有自觉意识”
现实：关于机器智能的一个共同的假设是，它是自觉的有意识的，也就是说，它会像人类一样思考。更重要的是，像微软联合创始人保罗·艾伦的批评者认为，我们还没有实现人工普遍智能(Artificial General Intelligence, AGI)，即能够执行任何一项人类能够进行的智能任务，因为我们缺乏关于意识的完整科学理论知识体系。但伦敦帝国大学认知机器人专家默里·沙纳汉(Murray Shanahan)指出，我们应该避免混淆这两个概念。
意识无疑是一个有趣和重要的主题，但我不相信意识是匹敌人类水平的人工智能必要的部分，”他告诉Gizmodo。 “或者，更准确地说，我们用意识这个词，是为了表明一些心理和认知的属性，而这在人类中是紧密相连互有重合的”。
我们完全可以想像一个非常聪明的机器，缺乏一个或多个这种属性。最后，我们可以建立一个非常聪明的，但没有自我意识的，不能主观或有意识地体验世界的人工智能。沙纳汉说，将智慧和意识同时融合在一台机器里也是有可能的，但是，我们不应该忽视这样一个事实，即智慧和意识是两个不同的概念。
只是因为一台机器通过图灵测试从而证实计算机和人类在智能上无区别，并不意味着它是有意识的。对我们来说，先进的人工智能可能会导致机器看起来是意识的假象，但是在自我自觉方面，它并不比一块岩石或计算器更能感知自我意识。
误解三:"我们不应该害怕人工智能。“
事实：今年一月，facebook创始人Mark Zuckerberg说我们不应害怕人工智能，他说这将会为世界创造很多令人惊异的好东西。他只对了一半。我们安然享受人工智能所能创造的巨大的好处：从无人驾驶汽车到新药的制造， 然而我们却无法保证所有通过人工智能所实现的将会是良性的。