摩尔定律是由英特尔（Intel）创始人之一戈登·摩尔（Gordon Moore）提出来的。其内容为：当价格不变时，集成电路上可容纳的元器件的数目，约每隔18-24个月便会增加一倍，性能也将提升一倍。换言之，每一美元所能买到的电脑性能，将每隔18-24个月翻一倍以上。这一定律揭示了信息技术进步的速度。图片来源：Wiki
Samuel那个年代连微型计算机都尚未发明，但在1994年，第四代计算机已经相对普及。更快更多的运算硬件，允许更先进的编程算法。于是，继Chinook称霸跳棋后，其他棋类程序也不甘落后。比如，Michael Buro编写的黑白棋程序Logistello，在1997年以6:0击败了人类世界冠军北野武村上。但最具有标志性的莫过于1997年“深蓝”4:2战胜卡斯帕罗夫。许峰雄博士从卡内基梅隆大学开启该项目，组建Deep Thought团队，1989年毕业后受雇于IBM继续研究。事实上，深蓝与Chinook的情况相似，在它战胜世界冠军之前，都先输了好几次约战，最终的改进版终于略胜了一筹。
深蓝VS卡斯帕罗夫。图片来源：Wiki
尽管有人认为那场人机对战并不公平，比赛中有疲劳和人为干预的因素，但计算机选手的强大已经成了不争的事实。现如今，终于轮到围棋了。
2机器和人的挑战
Chinook诞生的时候，有评论对此不以为然。在不少人眼里，国际跳棋的变化不多，规则也不复杂，以至于较为流行，人类高手在对战时会经常打成平局。但即便如此，这个竞技项目也需要你拥有准确的判断和直觉，10*10的棋盘大小需用超过40步以上的准确落子来获取胜利。而对计算机来说，它的计算量也得到达棋盘上千亿个可能的位置，所以1992年的Chinook只能够运算出每一步之后的17个动作变化。国际象棋的复杂度显然要高出跳棋不少，棋子各自的特点和规则增加了其需要运算的局面。所以97年的“深蓝”拥有30个并行处理器，共同处理数据，同时还存有70万份大师对战的棋局数据。 但无论是哪一种棋类，至今都无法超越围棋的运算量。
也许你要问，运算量和下棋有什么关系？简单来说，程序员给计算机编程下棋并非因为已经理解了人类大脑如何下棋。他们可以纯粹依靠计算机的运算速度演算所有的局面情况。这个方法被称为"博弈树"（Game Tree）。想象你在棋盘上落子，每落下一子，它就代表了下一个决策的分叉点，就像一棵正在生长的树木那样，会派生出许多可能的局面。于是，计算机会去对任何一点的未来变化做出运算。理论上，只要计算机的运算能力足够强，就可以按照规则穷尽所有的局面，排除不合法的局面（被称为“剪枝”程序）。再用同时运行的按规则计分程序评价每个局面分数的高低，并选择最高分的决策。
然而，19*19的围棋棋盘和最简的落子规则却衍生出无穷无尽的变化。理论上，排除不合法的落子位置，如没有“气”的位置，每一步的行动可能局面是3361种，是个171位的数。即便人类有记载的棋谱总数至今不过几千万盘（8位数）。这样的复杂度能够通过机器全部运算得到吗？即使程序可以通过数据库把棋谱全部收录，但它能够应对所有的棋局变化吗？所以，人们普遍认为机器不可能在围棋上胜过人类。
人类竞技的精神就在于挑战，哪怕挑战的是不可能。