2014年，谷歌以6亿美元的价格收购DeepMind，这是当时谷歌在欧洲进行的最大手笔收购案，而那时的DeepMind还没公开发布过任何产品，只有20个技术人员。
有了谷歌的“加持”，DeepMind加速了对AlphaGo的研发。直到去年3月，AlphaGo以4∶1的成绩战胜了曾经排名世界第一的围棋选手李世石，被视作人工智能发展史上的历史性突破。
在学术领域，DeepMind也证明了它的价值：2015年2月，DeepMind在科学杂志《自然》上发表论文，介绍了能够通过学习成为雅达利(现代游戏机始祖)游戏高手的人工主体。去年1月，DeepMind再次发表论文，称他们的新算法AlphaGo在围棋上取得巨大突破。哈萨比斯在管理DeepMind之余，还同时在世界顶级科学大会上发表了4篇论文。
而这些丰富的经历，或许与哈萨比斯的家庭教育不无关系。“我的背景很多元化。”哈萨比斯在接受第一财经独家采访时说，他的父亲有着希腊和塞浦路斯血统，年轻时是一位创作歌手，而母亲则出生自新加坡籍华人，他们都喜欢按自己的喜好做事，这对他的影响是——“不要循规蹈矩，走自己的路，并且一直走下去，那才是生活的正确方式。”
给聪明人一个机会
在一次TED大会上，时任谷歌CEO的LarryPage谈起哈萨比斯时滔滔不绝，并且把DeepMind称为“很长一段时间以来，我见到过的最令人兴奋的东西之一”。
而哈萨比斯所带领的DeepMind在人工智能领域取得的成功，显然已经说服了谷歌，是时候把研究人工智能当作公司的首要目标了。
“我们很高兴能证明，最前沿的科技并不仅仅存在于硅谷中。我为自己是一个英国人，并且扛起英国的创新旗帜而感到自豪。”哈萨比斯对第一财经说。
在他眼里，英国一直以来都有研究电脑科技和人工智能的创新传统，例如阿兰·图灵和“互联网之父”蒂姆·伯纳斯·李。只不过，也许大家不那么擅长把科技转化为商业上的成功。
“很多地方都能做前沿研究，就像伦敦和中国，为什么不呢？只要你有足够多的聪明人，并且给他们一个机会。”哈萨比斯说。
站在哈萨比斯和DeepMind身后的，就是一群来自超过60个国家最聪明的人才，不断地解决人工智能领域最有趣的挑战。
他告诉第一财经记者，目前DeepMind伦敦有400到500名员工。其中有超过200名顶尖博士和科学家。
如何吸引这些顶尖人才从世界各地来到DeepMind，哈萨比斯笑着说：“最顶尖的人总是想和世界上其他顶尖的人一起工作。”特别是当你开始做出AlphaGo这样的产品，或是在《自然》杂志上发表研究成果，就是向世界上最好的人才打出了广告，“如果他们想做出像AlphaGo这样伟大的产品，那么DeepMind就是一个工作的好地方。”
另一方面，这些顶尖人才往往想要研究最有趣的问题，接受最有趣、最智慧的挑战。哈萨比斯认为，解决人工智能问题就是你能干的最有趣的事儿之一，所以对那些聪明绝顶的人来说，研究中遇到的挑战也是非常有趣的。
第三个原因，则归功于DeepMind创造出的独特的研究文化，这是一种学术院实验室和初创公司模式的混合体，DeepMind尝试着吸取两边的精华，并把它们结合起来。
哈萨比斯说，这种混合文化涉及DeepMind所做的每一件事，包括面试流程、管理流程、项目管理……所有这些都是为了促进研究尽可能快地取得成果而特别设计的。例如，在学术院实验室做研究，往往不太可能拥有在初创公司工作的能量和快节奏；而初创公司常常遇到的问题是目标不够远大，也没有足够的雄心来完成想做的研究，DeepMind要做的就是把这两方面融合在一起。
而这种人才国际化的好处是：不同文化背景的人才、不同的思维方式也随之而来。“我认为这对科研项目有很大的帮助，因为采纳尽可能多维度的观点有助于你找到客观的前进方向。”
可以说，DeepMind充斥着博士和拿着顶尖学府的顶尖文凭的人才。不过，如果大学辍学的史蒂夫·乔布斯生活在人工智能时代，他会成功吗？