惠普分别在今年3月和5月发布了基于英特尔至强E5平台的ProLiant Gen8服务器，7月10日，惠普和AMD联手，又推出两款基于AMD皓龙6200处理器的ProLiant Gen8服务器，包括面向主流双路市场的385p Gen8以及双路刀片服务器BL465c Gen8。相对丰富的IA架构产品，Gen8平台的AMD服务器只发布了两款，相比G7平台要少。尽管x86架构服务器已经非常标准化，但从这次发布主题“重定数据中心预期”来看，惠普对这两款产品同样寄予厚望。那么，本次惠普将AMD“推土机”搬上Gen8平台、这种“Gen8+AMD”的新组合，又能带来哪些突破？
首先，我们来回顾一下之惠普与AMD的合作历史。
历数AMD在皓龙业务上的合作伙伴，惠普肯定算得上是其中十分坚定的一个。据中国惠普企业企业集团工业标准服务器产品部产品市场总监周俊杰介绍，惠普和AMD在2004年开始在皓龙平台的全面合作，包含机架、刀片的多款产品，丰富了ProLiant产品线;本次Gen8搭载皓龙6200，周俊杰认为“又是一次很好的飞跃”：“自AMD皓龙6200系列处理器诞生的这段时间里，惠普一直希望能够在整个惠普Gen8产品的管理特性、适合云计算中心的特性跟AMD皓龙6200系列处理器做很紧密的结合。”
中国惠普企业企业集团工业标准服务器产品部产品市场总监周俊杰
代号“推土机”的AMD皓龙6200在2011年11月就已经发布，作为AMD的拥护者，惠普当时也在第一时间将自家的AMD平台ProLiant G7服务器升级到了6200平台——皓龙6200和之前的6100采用了同样的G34接口，使得OEM可以快速升级平台，这也是AMD皓龙平台的产品战略之一，能够让客户不必废弃之前的平台，平滑进行升级，从而保护投资。
此次AMD平台Gen8服务器的发布，完善了Gen 8产品线，也集中体现了惠普在x86标准化平台上实现差异化竞争的思路，值得关注。
客户的管理和能耗需求催生“Gen8”
当x86处理器性能越来越强、并开始引入之前从未有过的RAS特性、客户对服务器的性能和可靠性越来越放心的时候，数据中心的问题却并为此而随之减少——应用的扩大，云计算的兴起，让数据中心服务器越来越多，管理和能耗一跃成为首要难题。据统计，近年来数据中心的一个明显趋势就是，管理和能耗的成本即将甚至已经超过硬件成本，CIO们头疼的不是服务器太贵，而是管理太过复杂、能耗高居不下。
凡事都有两面性，数据中心管理和能耗难题出现的同事，却给已然波澜不惊的x86服务器市场带来了“破局”机会。能够看到，近两三年来，本已趋于同质化的x86服务器在设计上正在发生着变化，服务器厂商更愿意在产品管理和节能特性上投入大量精力，因为从客户反馈来看，在很多应用中——比如云计算，客户对管理和节能的诉求甚至要超过性能和可靠性。
一位云计算数据中心负责人曾对笔者坦言，客户租用云资源主要就是为了降低成本，如果云数据中心成本过高，那必然导致云资源租用费用提高，这时候如何说服客户买单？云数据中心并不苛求单点性能，但是对管理费用和电费十分敏感。所以这些数据中心所需要的是更低成本、更低功耗并且更易于管理的服务器。
作为x86服务器市场的领导者，惠普自然不会放过这一“破局”机遇，于是， ProLiant Gen8服务器应运而生。作为惠普耗资3亿美元、历时两年、包含900项专利的“旅行者”计划的产物，Gen8服务器除了在性能、可靠性、存储、网络等设计上的增强，特别在管理和能耗上做了更多的改进，目标是“帮助客户解决除性能外的更多困惑”。
服务器管理也能从“被动”到“主动”
先来看管理问题。对于几十台服务器规模的机房来说，采用人力管理没有什么问题，当这个数字扩大，几百台、几千台、上万台——Web2.0、电子商务、云计算的快速发展让大型数据中心不断涌现，这就让原本很简单的一项工作，比如找到那台热量过高的服务器，都会变得异常困难。那么，面对大规模的部署环境，人工管理几乎不可能的时候，管理员们能否有一种更好的服务器管理方法？
惠普认为这是可以实现的，方法就是让服务器变得更加智能，化“被动”为“主动”，自动化的进行配置、检测、报警、更新等操作，从而大大减少管理员的人工参与程度。据惠普工业标准服务器产品经理安源介绍说：“在传统的方式中，客户更多的是通过人力管理机房，Gen8服务器为客户提供更多的方法和软件解决这方面的问题。”惠普ProLiant Gen8服务器在管理上的一个重要改进在于“集成的周期化管理”，其中包含了“智能配置、主动健康检查和智能更新”三个部分。