亦敌亦友 AMD+ARM=更加精彩纷呈的未来

  提起AMD和ARM,对半导体行业稍有了解的人都知道他们是分属不同阵营的竞争对手,多年来,这两大芯片巨头在不同的领域中各自为战,倒也相安无事。 不过,在移动互联的汹涌浪潮下,AMD进军移动市场并不是秘密,而ARM也在几年前就开始觊觎服务器市场,看起来双方早晚免不了一场正面冲突。但是就在不 久前,一场戏剧性的变化引发了业界的关注和猜测。

  今年6月,AMD与ARM达成战略性技术合作伙伴关系,AMD将成熟的ARM TrustZone技术集成到未来的APU中。如此一来,x86架构将拥有基于硬件的安全防护,在未来的数据安全方面有了坚固的依靠。全方位安全保障不只 是消费者的需求,更是业界一直以来希望达成的共同目标。在多种处理器架构之间,AMD首开先河的将硬件与行业标准安全解决方案相结合,搭建起安全无忧的计 算平台。

  AMD是x86领域的芯片厂商,一直以来在CPU、GPU领域独领风骚,特别是在推出APU之后,开始致力于面向未来计算的异 构系统架构而努力。ARM是移动市场的佼佼者,占据了95%以上的移动市场份额,设计了大量高性能、廉价、耗能低的RISC处理器、相关技术及软件。按理 说,随着双方战略发展的方向出现交集,用“竞争”来形容二者的关系最为恰当,但是此次合作又摩擦出了“友谊”的火花,这到底是怎么回事?

  能够促使AMD和ARM出现“亦敌亦友”的关系,归根到底是AMD所倡导的异构系统架构(HSA)打动了ARM。HSA 是集CPU、GPU及第三方IP于一身的开放式异构计算架构,能够将强大的计算性能与独特的第三方功能融合在一块芯片上,从而使芯片实现定制化和多功能化 的“基因突变”,并帮助软件生态系统建立在最新的计算方法基础之上,最终实现高性能、低能耗的极致计算体验。

  目前,我们生活中经常会碰 到的在线交易、网上支付、密码等敏感信息是通过安全软件进行保护,但是这种软件级别的保护极易被黑客攻破,是一道脆弱的防线。此次AMD与ARM合作的核 心是TrustZone 技术,可以通过行业标准安全方式,从芯片级别来保护数据安全,在硬件层面上监测和预防对敏感数据和运行程序的恶意访问。

  这种芯片级的合作对双方来说可谓共赢。一方面,AMD希望联合ARM在HSA方面大展拳脚;另一方面,ARM在寻求一个将移动领域的优势带到PC领域中 的途径。而此番合作对于AMD而言意义更为重大,既能保持住x86架构的传统优势,又能将第三方技术集成到APU中,由此迈出了实施灵活、可扩展、高性能 SoC战略的历史性一步。

  随着技术对我们日常生活变得日益重要,安全功能对于每件设备都不可或缺,AMD+ARM=安全的异构系统架构芯片,这是目前我们可以得知的答案。但是面向未来,两大芯片巨头合作所开启的不仅仅是一个安全解决方案。在HSA的版图中,AMD所瞄准的是基于开放的技 术标准、开放的开发工具以及开放的产业生态系统所形成的新型芯片架构,这将为芯片行业描绘一个更加精彩纷呈的未来。