BAT谋局人工智能,抢夺往AI世界的第一张“船票”?

阿里云已经和饿了么合作进行配送线路的智能分配。阿里云人工智能科学家闵万里对第一财经记者说,与下围棋的人工智能相比,外卖领域的人工智能有其特殊性,不确定性更大。比如,外卖用户一般都想在30分钟内尽可能吃上饭,但有时他提供的是一个模糊地址。这些不确定性是调度的最难点,也给算法增加了难度。

相比阿里巴巴集团,蚂蚁金服的AI是另外一个独立业务和架构,内部设有人工智能部,做金融智能。它的业务更聚焦,始终在依附于未来支付方式在做突破,比如与Face++合作研究人脸识别等生物识别方式,借助AI提升金融风控水平等。

上周末刚在杭州举行的2017中国AI大会上,蚂蚁金服首席数据科学家漆远说,技术是中性的,AI可以用来诈骗,但用它也能分析社会经济体系中系统性风险或信用的好坏,从而能让卖鸡蛋的老太太和卖楼的老板享受同样的金融服务。

马云曾在公开场合对会下围棋的AlphaGo背后的应用场景“嗤之以鼻”,但不妨碍他创建一个庞大的“NASA计划”,为未来20年愿景在机器学习、芯片、IoT、操作系统、生物识别等领域组建跨部门的新机构,并将技术输出给各应用场景,像美国航空航天局发挥的作用那样改变未来生活。

腾讯入场晚一步

在百度失去其首席科学家吴恩达的第二天,一向低调的腾讯AI Lab(腾讯人工智能实验室)迎来了人工智能领域顶尖科学家张潼博士,并任命其担任腾讯AI Lab 主任,为腾讯AI Lab第一负责人。

加入腾讯前,张潼曾担任百度研究院副院长一职,也是百度大数据实验室负责人,其间参与和领导开发过多项机器学习算法和应用系统。在人工智能领域张潼享有很高的知名度,是中央组织部“千人计划”特聘专家,拥有美国康奈尔大学数学系和计算机系学士,以及斯坦福大学计算机系硕士和博士学位,也是百度少帅计划的标志性人物。

在张潼加入腾讯的第二天,腾讯又将两名人工智能专家俞栋、刘威纳入麾下。俞栋是前微软研究院的首席研究员、顶级语音专家,于 1998 年加入微软公司,2002年进入微软研究院语音和对话组。伴随俞栋担任腾讯AI Lab副主任一职,腾讯美国西雅图AI实验室也落成,俞栋负责西雅图AI实验室的运营及管理,推动腾讯在语音识别及自然语言理解等AI领域的基础研究。

与俞栋同一时间加入腾讯的刘威,曾任IBM沃森研究中心研究科学家。刘威博士长期从事计算机视觉、机器学习、数据挖掘、信息检索等领域的基础研究和产品开发,曾多次担任国际权威期刊的客座编委与审稿人,在国际人工智能技术领域有着很高的地位。

招兵买马背后,腾讯在追赶百度和阿里在人工智能领域的步伐。BAT中腾讯在人工智能领域的入局相对较晚,AI Lab于2016年才创办,目前有50多名AI科学家(90%为博士),200多名AI应用工程师,专注于人工智能的基础研究及应用探索,为腾讯各产品业务提供AI技术支撑。

除此之外隶属于腾讯社交网络事业群的腾讯优图实验室,则主要专注于在图像处理、模式识别、音频语音分析等领域展开技术研发,在QQ空间、微众银行、广点通、腾讯云等项目中进行业务落地。

正如张潼所言,“腾讯在场景、数据和计算能力上的丰富积累,是AI领域研究人员所渴求的基础条件。”在基础研究领域,腾讯将侧重点放在了计算机视觉、语音识别、自然语言处理和机器学习。并根据腾讯业务提出游戏、内容、社交及工具平台型AI四个应用方向,目前AI Lab产品已在微信、QQ及天天快报中有所应用。

对于腾讯而言,足够多的用户数据是其发力AI的壁垒,其中社交和游戏是腾讯的老本行,更容易将技术和场景相结合。进一步在内容方面,利用机器学习在腾讯数字内容服务中进行个性化推荐,提升腾讯的广告定向能力,丰富社交互动(如动态面具功能)也将带来实际收益。