联想赌上“身家性命”求转型 3年12亿美元部署人工智能

lianxiang

“我们正在进入一个由人工智能驱动的新时代,就像蒸汽机之于第一次工业革命,电力之于第二次工业革命,数字化之于第三次工业革命一样,以人工智能驱动的智能化变革正在引发第四次工业革命。”

联想CEO杨元庆很坚定地表示,AI是信息产业的未来,我们必须全力以赴,赌上身家性命。

在刚刚过去的联想年度最大的科技盛会、第三届全球创新科技大会(Lenovo Tech World)上,“让世界充满AI”当仁不让成为大会主题,联想首次对外公布了其在人工智能领域的战略布局和前沿技术探索。

相比较以往两届Tech World聚焦于手机以及最新的科技产品,今年Tech World向AI转型的意愿很强烈,“在这波AI浪潮中,联想就是要成为这一轮‘由AI驱动的智能变革’的推动者和赋能者,并通过‘设备+云’、‘基础设施+云’为用户提供更加智能的产品和服务,助力各行各业实现智能化转型。”杨元庆表示。

从设备厂商到跨界到全新的领域,对联想来说,企业越大,转身越难,如今人工智能领域早已强敌环伺,经历过一轮跑马圈地,后来者联想到底如何做才能够实现弯道超车?

赌上身家性命转型

根据年初公布的2016年联想年度财报显示,尽管受移动业务、数据中心业务转型影响,2016财年,联想集团的收入小幅下滑为430.35 亿美元,但净利润达到5.35亿美元。正如杨元庆在接受采访时所说,“如果联想没有想过转型,PC产品线年赚十几亿美金,可以过得舒舒服服的。”

但是手机业务尚未复苏,PC市场趋于饱和,唯有转型,才能使联想集团可持续发展。杨元庆坚信,AI是信息产业的未来,“我们必须全力以赴,赌上身家性命。”他表示,目前战略方向已非常清晰:

保持PC领先地位;

让智能手机、数据中心业务成为联想的新增长引擎;

联想将重点发力“设备+云”和“基础设施+云”两大领域,并拓展数据中心的应用,从智能硬件、智能服务、智能解决方案等方面着手,对未来的AI产业进行全方位的布局。

为了更好地向人工智能转型,联想一直在进行人才储备,现在拥有一支由联想集团高级副总裁兼CTO(首席技术官)芮勇博士领衔的人工智能专家组成的AI研发团队,目前规模已达上百人。Tech World现场联想还宣布,未来将在中国北京、美国和德国成立人工智能创新中心,组建专门的AI实验室。

可以预见的是,“转型对于任何一家企业来说,都不是一个轻松的旅程,如果不被脱了几层皮,那就不叫转型,是不能蜕变的。”所以,杨元庆强调的是,“绝不要被短期财务数据所蒙蔽,联想是有未来的企业,是在人工智能的时代领先的企业。”

优势在于打通闭环

虽然人工智能领域仍然是一片蓝海,但谷歌、百度、英特尔、IBM、苹果等科技企业巨头已经进行过一轮的跑马圈地。相关数据显示,自2012年以来,已经有250家AI初创公司被科技巨头企业收购。作为传统的设备厂商,后来者联想似乎没有引人瞩目的优势。

而杨元庆认为,设备厂商的身份恰恰是联想的优势。“人工智能必须要有个载体,没有设备的话,如何体现人工智能呢?”接受记者采访时,杨元庆表示,联想最为独特的优势就在于拥有大量的设备用户,包括终端设备用户与企业后台的用户。

“前端设备我们每年卖出1.5亿台,每一个设备都是入口,有入口就有用户,有用户就有信息反馈,这些数据就可以帮助人工智能去学习,提供以后的基础架构,在学习基础上,运算得更快,服务质量更高,反而促使我们卖出更多的设备,这样就形成了闭环系统。”

芮勇补充道,人工智能需要迭代、需要有一个做闭环的系统,联想是全球为数很少的几个企业,同时拥有前端设备和服务,还拥有在后端的基础架构,这是非常核心的优势。

数据中心业务集团总裁Kirk指出,AI领导力取决于三大方面——算法、大数据和计算力。联想数据中心业务集团的优势之一在于计算力。联想作为系统厂商能提供软硬件全局优化方案,并在全球处于领先水平,全球前500个超级计算机中91个是联想的,此次设立的AI创新中心,就是为企业和科研机构提供强大的计算力支撑。