浸入合作伙伴骨髓,“软”苹果为何那么可怕

柿子变软了好捏好欺负,但并不是所有水果都像它一样,比如苹果。

在今年的WWDC 2014(苹果全球开发者大会)上,苹果公司充分体现了自己“软”的一面,无论是iOS8,新的编程语言Swift,还是面向智能家具及智能健康市场的新平台HomeKit、HealthKit,所有内容均围绕软件展开。

正因为这是一场纯粹的软件盛宴,没有iPhone,没有iPad,甚至连去年WWDC上曾更新过的新款Macbook都没有,整个大会在普通电子消费品用户看来,顶多是告诉你未来的iPhone能有哪些新功能而已,关注度远不及苹果的硬件发布会。

但在依附于苹果生态圈的产业链合作伙伴们看来,“软苹果”正显现出比“硬苹果”更可怕的力量。说得严重点,这甚至是一种“顺我者昌、逆我者亡”的力量,而且其影响范围正不断扩大。

苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)在WWDC现场表示:“去年有1.3亿用户购买了他们人生中第一部iPhone手机,其中不少是从Android阵营中倒戈的。他们过去不小心买错了手机,而现在则找到更好的体验和人生。”

在不少媒体的解读中,库克借机嘲讽了谷歌。而在笔者看来,库克这段发言中更值得炫耀的内容是“1.3亿”这个数字,它充分说明了iPhone产品线在推向市场7年来,依然是全球最受欢迎的智能手机,没有之一。更重要的是,在苹果灵魂人物乔布斯辞世数年后,iPhone的地位仍未被改变。

以亿为单位的用户基数,现在仍在以极高的速度增长着,这足以让依靠苹果生态圈成长的应用开发商们趋之若鹜,因为他们的产品只要放到苹果应用商店AppStore中,理论上每天都会有比前一天更多的人看到、下载和使用,让他们的荷包变得越来越鼓。

这也是苹果一直以来所遵循的生态逻辑———我把硬件产品做得足够吸引,软件足够好用,消费者就会来购买。用的人越多,应用开发商就越有兴趣在苹果的软件平台上做应用,而应用越丰富,反过来又能进一步吸引更多的消费者。这种生态圈由“硬件、用户、操作系统、AppStore和应用开发商”共同构成。

而在WWDC 2014上,随着HomeKit、HealthKit这两种平台的发布,苹果既有生态系统的外延进一步扩大———在原来的基础上,HomeKit把家居行业也纳入了自己的生态圈,HealthKit则揽入了医疗行业和原本相对松散的各种可穿戴设备。今年一季度发布的CarPlay也是同理,它为苹果招揽了许多汽车行业的合作伙伴。

说得玄乎点,苹果正以自己为中心,逐步将实体世界和虚拟世界中的点点滴滴连接在一起。而在WWDC 2014上,苹果发布的每一项“软实力”,开放的每一个接口,实质上都在告诉合作伙伴们,“我的生态圈变得越来越强,你们的空间也将越来越大,来吧,来吧……”

如果这种生态系统的未来如苹果所愿,结果必然是共赢的,系统内的每一个环节都会受益。但最终最大的受益者依然是苹果自己,它的核心地位会不断提升,并掌握绝对的主导权,成为说一不二的存在。

这到底是不是件好事?未来的苹果会不会依仗自己的力量做出些可怕的事?相信所有的苹果合作伙伴们都会有自己的判断标准。但现在的实际情况是,苹果生态圈中现有的合作伙伴们大都选择了“顺从”,因为AppStore给自己带来的利益相当可观,无法割舍。

关于苹果的主导地位,举个例子,同样是在WWDC 2014上,苹果发布了新的编程语言Swift.尽管对比苹果应用开发者现用的编程语言objc,Swift有明显的先进性,但这也意味着开发商们要从头学习并适应这种改变。网上甚至有程序员戏称,自己刚买的objc进阶教程可以扔掉了。这就像你习惯用手抓饭吃,结果有人递了个勺子给你,说这样吃更好更卫生。虽然心里难免犯嘀咕,但最后还是选择了接受。

“软苹果”正是这样一点点扩大着自己的力量,并让它深深浸入合作伙伴的骨髓,让人欲罢不能。