此外，我们开发了触觉地图原型，从概念上类似于高分辨率栅格的可再生盲文。地图将周围环境的图像真切地显示在驾驶员的手上。类似曲棍球台上的小洞，将压缩空气通过小孔来描绘激光测距仪探测到的周围障碍，从而生成物理地图。该设备我们称之为 AirPix，可让驾驶员“看到”周围环境并安全地驾驶通过。声音和震动触觉NVDI仍然需要作为备份，但应用了该触觉地图技术提供的高带宽感知特性允许驾驶员使用其它驾驶方式 ，如通过声音识别软件来收听和使用GPS，实现更高层次的道路规划。
NI软硬件的优势
我们使用NI软化硬件设计了世界上首辆盲人驾驶车辆的原型机。在资金和开发时间有限的情况下，NI产品是项目成功的关键，它提供了简单易用且低成本的原型开发平台。LabVIEW直观的图形编程界面使机械工程的大学生团队快速有效的创建自定义嵌入式软件，无需任何文本编程语言的专业经验。
模块化设计及CompactRIO与 I/O模块的连接性，结合LabVIEW与外部设备的广泛兼容型，确保了系统在未来扩展与改进时只需最小的精力和成本。实时FPGA处理目标提供了高速的数据采集和处理能力，有效地从实时驾驶环境下采集到重要数据。除了外设的兼容性，CompactRIO方便合适的尺寸及较轻的重量是目前空间、负载有限的盲人驾驶车辆的理想选择。
在大量反复的整个原型设计过程中，NI模块化产品非常适用于特殊、要求苛刻的测试环境、车辆平台的改变、以及项目目标的转换。通过使用多功能多用途的NI软硬件，弗吉尼亚理工大学盲人驾驶挑战赛在盲人应用技术领域中不断“创造未来”。
衍生技术和未来计划
在2008 至2009学年之后的数月中，弗吉尼亚理工大学盲人驾驶挑战赛向超过全国各地的30位各年龄段的失明及弱视者提供了驾驶汽车的机会。无论是首次坐在驾驶盘前，或是多年后重新驾驶汽车，他们的反应都是无比积极、充满希望的。国内及国际媒体的报道引起了对失明人群能力的强烈关注，也激发了合作研究及开发各领域的新型盲人应用技术的兴趣。
各种潜在的衍生技术是设计过程中的重点。由于这些设备在支持盲人驾驶车辆中被证明是有效的，接下来我们可以想象这些设备可以让其它驾驶员获益，如视野不佳、打电话或收发短消息、打瞌睡、及其它注意力分散的驾驶员。我们能够为各类驾驶环境设计提前警告的设备以及缓解碰撞的系统，尤其是天气环境恶劣或低能见度的环境。
除了汽车应用以外，在触觉人机界面设备领域也有潜在的应用，尤其是失明行人。非视觉界面可轻松部署到飞机驾驶舱，目前的技术使驾驶员在很大程度上依赖视觉能力。在高饱和度的视觉环境下发送高带宽的其它感知信息将极大提升飞行员的环境感知，这也是操作任何交通工具时的关键。
尽管在未来的很多年中我们不太可能看到盲人驾驶员，但潜在的衍生技术都能即刻适用于各类领域中。
Tags:LabVIEWCompactRIO