暗流涌动:物联网低带宽蜂窝通信领域观察

   以小博大 VS 自营模式

   作为两股重要势力,Sigfox和沃达丰将成为专用于物联网的低带宽蜂窝网络国际运营商。由于背景、技术势力等各方面的差异,两者将呈现出两种不同的发展模式。

   (1)Sigfox:以小博大的轻资产运营

   Sigfox的网络目前已覆盖法国、西班牙、荷兰和英国的10多个大城市。然而,拥有在全球各大洲建设蜂窝网络的梦想,但仍像传统运营商一样通过申请电信运营牌照、拍卖无线电频率、自建基站、计费系统等方式,则对于一家创业企业来说举步维艰。

   Sigfox的发展路径是以其自主专利的超窄带(UNB)技术,与各国中小运营商合作,借助运营商已有的基础设施和频率资源,搭建超窄带蜂窝网络。另外,Sigfox发起了一个名为SNO(SIGFOX Network Operator)战略合作计划,与各国本地的合作伙伴共同投资网络、发展销售渠道以及建设本地化生态系统,Sigfox提供基站规划、运营支撑系统、业务支撑等解决方案。 

  从其网站公开信息发现,Sigfox已与英国的Arqiva、西班牙的Abertis、荷兰的Aerea、葡萄牙的NarrowNet、俄罗斯的Micronet等本地中小运营商开展合作,搭建广覆盖的UNB蜂窝网络。可以看出,Sigfox正在实践着一条以小博大的路径,保证其轻资产运营。

   (2)沃达丰:丰富资源下的自营模式

   作为一家在全球30个国家运营通信网络并在超过50个国家合作拥有合作资源的国际电信运营商,沃达丰基于其“蜂窝物联网”技术构建低带宽蜂窝网络将是走自营模式的路径。蜂窝物联网借助沃达丰获得的授权频率、遍及全球数十国网络基站实现基础设施建设,且沃达丰强大的全球M2M平台将为蜂窝物联网提供业务计费、管理等支撑,能够在全球多个国家提供业务。

 

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  全球化的网络基础设施、无线电频率、全球M2M平台、产业链的合作伙伴、政企和个人客户等等,这些丰富的资源使有充足实力自营低带宽蜂窝网络。配合沃达丰在多地3G、4G网络覆盖以及全球M2M业务多年积累,对于客户需求包含窄带物联网与宽带物联网的总体解决方案时,可实现多种业务的协同。

   在未来物联网市场中,超窄带与蜂窝物联网将面临直接的竞争,两种发展模式各有千秋。当然,实现低带宽、低功耗、远距离覆盖的蜂窝网络的一个必要条件是低频段的无线电频谱。众所周知,低频段通信传播损耗低,绕射能力强,相同数量的基站将大大高于高频段基站的覆盖范围。当前Sigfox在欧洲多采用868MH的频段,与各个中小运营商合作中,关键也要看中其拥有的低频段资源;同样,沃达丰的蜂窝物联网也需要通过其拥有的低频段来实现。因此,无线电频谱资源的储备与争夺将是物联网低带宽网络运营商的重点。