沸腾物联网下的冷思考:打破壁垒与抢占时间窗口同等重要

  目前,全球物联网市场小步快跑,中国的产业热度尤为高涨,约有上千家企业围绕物联网开展相关工作。但是,如果认真分析现在运营商提供的网络,对满足未来物联网的需求还是存在一定弊端。比如芯片、终端、传感器在功耗、成本方面仍然有待提高和改善。如何破解这些壁垒,与抢占时间窗口一样重要。

  行业热度超高温

  据IDC预测,到2020年,全球物联网连接数将达到281亿,收入规模将超过7万亿美元;而Gartner给出的连接数预计为268亿,收入规模达到3000亿美元;GSMA则认为到2020年,物联网连接数将超过300亿,其中基于蜂窝技术的连接数将达到10-20 亿。虽然各方预测数有所不同,但物联网给行业所带来的丰厚回报吸引着产业链众多企业纷纷进军。尤其是运营商更是把物联网视作下一个盈利蓝海而竞相布局。

  自NB-IOT标准获得国际组织3GPP通过以来,其具备的广覆盖、低成本、低功耗以及大连接数等特性备受行业青睐并纷纷投入,而NB-IoT作为通信业向万物互联迈进的重要敲门砖,也成为运营商眼中的香饽饽。2016年6月,NB-IoT的核心标准刚刚冻结,中国电信就迅速采取行动,在10月份开启了5G的一个招标,预计全网能够部署基站30万个,和现CDMA网络进行部署,快速形成低频4G和NB-IoT的网络覆盖。截至目前,全网基站的部署已经完成了接近50%,将在6月底建成全球最大的NB-IoT网络,为下一步物联网的发展坚定了坚实的基础。

  据中国电信股份有限公司物联网分公司总经理赵建军介绍,从整个外网测试来看,原本NB-IoT性能的指标、覆盖的能力测试非常乐观,4G NB-IoT网络附加的能力比同频段的网络覆盖强1倍,平均的速率也达到预期的标准。

  另外,中国电信还与华为、深圳水务签订了NB-IoT智慧城市建设协议,与海尔、海信签订了智能家电合作协议,共同研发基于新一代NB-loT技术的物联网智慧生活解决方案。

  中国移动则在车联网领域积极尝试,配合政府一方面推动V2X商业频谱的发放,另一方面也在大力推进在上海、重庆、杭州等六地的LTE—V2X技术实验,积极推动V2X产品及应用研发,加快产业成熟进程。并依托于NGMN、5GAA、TIAA等产业联盟及组织推进中国自主核心生态的构建。

  而将物联网列为三大创新战略之一的中国联通,将在2017年继续推进北京、上海、广州、深圳、银川、长沙、福州等重点城市的NB-IoT商用部署。目前,中国联通已在上海迪士尼乐园内进行大规模NB-IoT外场启动试验,为游客提供实时停车位信息等服务。

  在这样一个背景下,产业的热度非常之高就不足为奇。

  冷静之后看弊端

  虽然NB-IoT的商用条件日趋成熟,中国企业热情高涨,各大机构也都做了非常乐观的预期。但是随着NB-IoT渗透更多垂直行业,对电信运营商来说,要满足未来物联网的需求还是有一些弊端。一方面,NB-IoT芯片、终端、传感器在功耗、成本方面仍存在不足。另一方面,系统的可靠性有待提升,包括很多物联网都会基于私有的通信协议影响规模部署和发展。

  在此前,华为副董事长兼轮值CEO胡厚崑就曾经表示,要想刺激NB-IoT大规模发展,通信模块成本必须低于5美元,如果成本降到1美元以内则会带来爆发式增长。但目前NB-IoT芯片加模组的价格还难以做到5美元以下。这让许多企业部署NB-IoT产生顾虑。

  国内运营商如此扫除物联网发展路上的这些障碍?

  据了解,提出网络智能化重构的中国电信正在打造多网并存的,能够符合各种带宽、各种速率、各种服务质量保障连接的精品网络。“从2G和3G当中,目前中国电信的800M的CDMA网络运行情况我们希望把它保持好,我们非常不看好在2G、3G当中承担更好的物联网连接”,中国电信物联网分公司总经理赵建军表示。

  据了解,中国电信整个4G网络平台,目前全网已有80多个基站,建成了1.8G精品网络,当前正在和NB-IoT一起在800M网络规模部署,快速推进外场测试,同时加强5G网络的研究。