2015年5月的一天，一个朋友圈信息引起我的注意，中国科技大学金帆教授发表了一个题为《生命是什么——从理解到设计》的主题演讲。金帆教授毕业于香港中文大学化学系高分子物理化学专业，获理学博士学位，目前是微尺度物质科学国家实验室负责人。金帆教授讲：人类终将毁灭于自己的求知欲。合成生物学将在未来50年内，彻底改变人类对生命的认识，生命系统和非生命系统将不再有明确的界限。非常巧合的是，5月15日，英国《每日邮报》刊出著名物理学家史蒂芬?霍金教授预测，下个世纪（2100年—2200年）人类将面临比人类更智能的人工智能的崛起。
很多人一提到人工智能，就会想到机器人。其实机器人只是人工智能的一个表现形式而已，或者说，只是人工智能的一种（有千万种）承载物而已。要了解人工智能对人类未来的影响，我们还必须以现代科技为基础，并在可以预见的发展前景中，从多方面讲述人工智能的发展及可能。
人工智能（Artificial Intelligence） ，英文缩写为AI。是计算机和生物科学的交叉学科，目前通用的定义是研究开发用于模拟、延伸和扩展人的智能的理论、方法、技术及应用系统的一门新的技术科学。上面这段话是目前学术界对人工智能的官方描述，换成通俗语言描述，就是计算机技术和生物科学技术交叉在一起，去研究制作出“新型人类”。
一直以来，人工智能都被赋予正面的积极的定义，乐观者认为，这代表着人类科技的进步，而且将解决人类健康、疾并生命和遗传等诸多科技领域的难题。可以预见的未来是，人工智能将最终实现众多人类数千年的追求和梦想。
试想一下，2200年前的秦始皇，他梦寐以求的长生不老之术，在未来的科技中得以实现——用基因技术设定基因，用基因组成细胞，用细胞构筑器官，再用器官组成人体，并通过合成生命技术控制DNA及RNA序列，保障人体不会向疾病和衰老发展，或者说，人类可以改变细胞组成，保证人体的器官组成永远是年轻和健康的。
接下来，一个可逆的过程是，秦始皇真的得以长生不老，他不过是在秦陵下睡了2225年，然后通过超级计算机运算，将他保存完整的躯体进行庞大的数字虚拟解剖，分析出他的身体构成，然后通过氮、氢、氧、钙、铁等60多种生命元素重新组合，重新制作秦始皇的肉体甚至唤醒他的思维，他得以重生。当然，一起复活的还可能有图坦卡蒙和列宁同志。
这是一个多么不可思议的未来，很多人都无法理解那将是什么结果。深度的思考之后，我们似乎不应该乐观，人工智能呈几何级数的爆炸式发展，似乎对人类自身并不是一件好事，甚至，可能是一场灾难。（2015年5月18日2:08）
从《物种起源》说起
1859年，达尔文发表了《物种起源》，这部书足以影响人类文明的进程。在此之前，西方世界深信上帝造人，而东方世界，几乎每个民族都有一个本民族起源的神话故事。而达尔文的著作一经问世，立即引起了欧洲社会的轩然大波，并且彻底改变了人类对宇宙、对世界、对自身、对未来的认知。
《物种起源》的核心观点这里不再论述，我们着重谈达尔文在这部书中隐藏的几个暗语：
1、物种的进化是个无序的过程，它从来没有事先设定好方向，而只是随着自然条件的变化而“天择”；
2、物种的进化还可以“人择”，也就是人为干涉进化的过程。
3、达尔文无法解释的“自然界的跳跃式”进化。
4、物种的进化一旦进入轨道将不可逆。
5、天择和人择的本质都是资源的竞争，一旦某一物种的存在和扩大，影响到另外物种的生存，物种间将进行残酷的淘汰赛。