导语：当希拉里、特朗普为了总统宝座争得焦头烂额之时，在任期即将结束之际，奥巴马的一项关于人工智能的决定还是吸引了媒体的注意。
当希拉里、特朗普为了总统宝座争得焦头烂额之时，在任期即将结束之际，奥巴马的一项关于人工智能的决定还是吸引了媒体的注意。
白宫宣布将在未来2个月内，在4个地方，联合4所高校以及部分非营利组织，举办4场关于人工智能的免费公开讲座以及讨论会。北京时间5月25日，第一场讲座已经在华盛顿大学举行了。
根据白宫发布的公告，奥巴马政府还将成立“人工智能和机器人学习委员”，用于协调全美各界在人工智能领域的行动，并将在奥巴马任期结束前多用人工智能提高政府办公效率。白宫称，此举的目的之一是为了加深美国公众对人工智能及其影响的理解。
白宫对于人工智能的重视足以说明该领域对于未来国家发展、甚至是国家安全的重要性。就在不久前，美国国防部长在其短短一年的任期里第四次到访硅谷，希望利用人工智能来帮助应对中国、俄罗斯的军事竞争。
免费讲座要让美国人民更好理解人工智能
今年3月份，谷歌旗下公司DeepMind设计的AlphoGO在人机对抗中赢了人类围棋冠军。一时间，人工智能话题引爆全球。关于如何创造具备智能行为的计算机？如何让计算机在处理日常问题时更加“聪明”？人工智能如何为人所用？以及如何防范人工智能威胁等问题都成为需要讨论和解决的问题。
美国副首席技术官 Ed Felton说：“对于美国政府来说，人工智能既带来了海量的机会，当要把这一技术运用到政府和私人活动中时，比如隐私、安全、监管、法律、研究和发展等等，同时要考虑的事情也很多。”
因此美国希望开展4场公开的讨论和演讲，在公众中发起关于人工智能和机器学习的对话，发现这一新兴技术内含的挑战和机遇。
从白宫公布的信息看，4场关于人工智能的讨论，框架清晰、内容全面。第一场在西雅图华盛顿大学举办，聚焦人工智能的法律和政策。第二场时间为6月7日，在华盛顿特区，从社会福利的角度讨论人工智能；第三场时间为6月28日，地点是匹兹堡，讨论的话题是人工智能的安全与控制；最后一场时间定在7月7日，纽约大学，讨论人工智能技术近期的社会和经济影响。
值得一提的是，白宫还为不能到现场听讲座的公众开了网络视频直播。任何对这一新兴领域感兴趣，希望能学到更多技术和获得关于未来发展方向，以及这一领域所面临的挑战和机会的人都可以来参加。4场讲座结束后，讲座的成果还将汇集成公开的报告，提供给美国各行各业作参考。
人工智能的法律和政策
美国当地时间5月24日下午，第一场关于人工智能的法律与政策的讲座在华盛顿大学法律学院开讲。
作为白宫的代表，副首席技术官Ed Felton在演讲时指出，目前人工智能还处于狭隘的小范围应用阶段，通用人工智能才是未来。但目前美国政府还未掌握通往人工智能之路的地图，也无法应对人工智能发展可能会带来的威胁。因此美国希望通过大家的参与和讨论，让人类对于人工智能的使用能做到安全，可控和预判。
Felton举了一个简单的例子。无人驾驶汽车在美国的研究已经相当火热，但如何让无人驾驶汽车能安全地在公路上行使，保证驾驶员和行人的安全却有待讨论。
“对于公众利益来说，人工智能的安全和可控性非常重要。从目前的情况看，人工智能将会在众多领域产生广阔的影响，从医疗到图像和语音识别。可惜的是，人工智能的发展并不是独立的，它需要合作，既要有来自法律的约束，也涉及社会公共利益，这些都是我们想要弄清楚的问题。” Felton说。
目前，在医疗方面，奥巴马政府已经依靠人工智能实施精准医疗项目和癌症 MoonShot 计划在医疗数据中寻找可用模式，最后帮助医生诊断疾病并给出治疗建议，提升病人的治疗和保健效果。