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如今，AI话题已变得稀松平常。IBM、亚马逊、Facebook、谷歌等科技巨擘纷纷布局于此，动作此起彼伏。众所周知，微软在AI也是布局良久。
“现在恐怕没有科技公司说自己不做人工智能。”
日前微软全球执行副总裁、微软人工智能及微软研究事业部负责人沈向洋博士在接受《商学院》专访时如此表示。
“微软的Bing搜索是全球两大搜索引擎之一，这需要更多的AI来支撑这一工作。”微软人工智能及微软研究事业部全球资深副总裁Andrew Shuman说道。
然而，由于近期人工智能的发展已经让行业形成了抢滩态势，每一家科技公司，包括微软，似乎更倾向于通过机器学习和认知计算来完成更多的工作。
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去年，关于AI的认知和讨论的重点都集中在聊天机器人上。在微软Build 2016大会上，微软CEO纳德拉还承诺，将把重点从Skype向Hololens转移。该公司甚至还自研了一款聊天机器人——Tay。然而，在微软放出Tay的短短24小时之后，该公司就不得不对其发表的一些涉及种族歧视的煽动性评论进行了公关处理。
而现在离微软Build 2017大会开始已经不足3天，业界不免猜测微软将在今年大会上瞄准哪些重点，以及相关的硬件新品发布等。据行业人士分析，此行AI将不会作为重点被强调，微软或将重点放在挖掘有用的数据，以及对人工智能的“智慧”洞察等方面。
微软高级经理Gregersen认为，向云转变将进一步有助于微软的加速创新。“更重要的在于，云还能搭载大量的数据和信号。”根据微软财报显示，2016财年微软共有920 亿美元的收入，其中云计算和企业事业部商业云业务贡献了超过 120 亿美元。从微软今年Q3财报来看，Azure云服务销售额更是同比增长了93%。
与其他科技公司布局AI不同的地方在于，微软AI有了云服务的助攻而显得更加“润物细无声”。具体可从Microsoft Office服务和智能助理Cortana来体现。
Office的“AI”触手无处不在
事实上，微软的Office软件服务遍布“AI”触手。
任何使用过Microsoft Office软件套件的人应该都知道，它现在拥有的功能比以前多得多。
据Gregersen介绍，目前Microsoft Office软件套件中加入了许多深层的AI功能。如，在PowerPoint中,Quick Starter可使用AI来帮助用户找到正确的模板，用户只要在PPT中输入一个单词, 幕后就能呈现Bing关于这个单词的搜索结果。
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同时，还能在智能云上进行PPT图片编辑，AI 可以帮用户给这张图起名等等。Designer服务也可以查看演示图像，找到可以影响模板设计选择的面孔和颜色。
Gregersen说：PowerPoint的大部分“智能”设计的用意在于打破“空白页综合征”。很多大学生上课需要做不同的Presentation，但苦于PPT的制作。微软对PowerPoint的大量AI设计将有助于他们克服这一难题。
值得注意的是，微软的AI还能以大部分用户做不到的方式来丰富PowerPoint制作的演示文稿。里边内置一项认知视觉系统，可分析照片并自动生成Alt-Text。虽然依据目前的智能程度尚不能得到高频次的正确结果，但Gregersen表示，该过程的反馈结果将有助于提高AI识别未来图像的能力。
目前，微软正在进一步精炼Office的AI功能，当用户制作与流程相关的Presentation时，可主动建议用户以图表的方式来演示这一流程。
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