上周惠普在拉斯维加斯举办了全球合作伙伴大会，在大会上惠普预览的即将发布的Proliant Gen8服务器，Gen8将基于英特尔将在三月发布的“Sandy Bridge-EP”至强E5处理器。如我们之前所报道的，因为E5还没正式发布，故而惠普没有透露Gen8服务器的详细规格和速度，而是大谈特谈了Gen8增强的I/O和存储性能。惠普认为，数据中心用户对存储的需求要远超于CPU。
除了存储性能，Gen8服务器另一个明显增强是在管理能力上。惠普工业标准服务器及软件部门总经理Mark Potter在介绍中表示，惠普两年来通过“Voyager计划“对惠普服务器架构、系统管理工具以及后端支持系统进行了重新设计。Potter表示，重新设计架构是为了“为云计算的大规模部署需求做好准备”。
Potter认为，在云计算的大规模部署环境中，像以前那样手动的操作服务器已经是“不可能的”。他表示，在一个典型的数据中心，比如一万平方英尺的，每三年手工操作的成本平均要2400万美金，这类数据中心每个小时的宕机成本要达到1000万美金。
Potter表示，采用惠普Proliant Gen8的系统管理工具，能够为管理员每年节省30天的工作时间，并且能够让数据中心能力翻倍，因为Gen8服务器具备更加简便和自动化的管理能力，以及更加先进的电源控制和负载均衡能力。“这些服务器非常聪明，事实上它们能够照顾自己”，Potter表示，这对系统管理员来说是个好消息。
通过HP Active Health技术，Gen8服务器能够追踪超过1600个参数状态，这让Gen8服务器解决故障的速度比G7提高五倍;通过Insight管理工具和惠普支持系统，Gen8服务器能够在故障发生前预先打补丁。在几年前的G6服务器上，惠普引入了“海洋式传感器”用于监控电源和散热，以优化服务器的能效。在Gen8中，监控的范围扩大到了整个系统的健康状况。
3D式海洋传感器，能获得更多信息
“我们能获得更多的信息，并问题处理速度提升五倍”，惠普工业标准部门市场总监John Gromala表示：“这些信息还能够反馈给惠普来为企业提供支持。”在之前的测试中，惠普新的Insight在线及远程服务能够帮助系统管理员达到95%的首次解决率，修复速度提升40%。
惠普Proliant Gen8管理工具中还包括智能更新工具，能够轻点鼠标即完成数以千计服务器的更新。智能更新工具运行在Gen8服务器的iLO服务芯片中，如果需要管理大量的服务器，可以通过控制程序能够顺序更新成百上千的服务器，包括升级服务器固件以及各种设备的驱动。不过智能更新工具不支持更新虚拟化系统、操作系统及应用软件的补丁。
惠普Gen8服务器采用了80Plus白金电源，转化效率达到94%，但这还不够让数据中心更具能效。惠普为Gen8引入了“定位和热量发现”服务，定位服务器在数据中心机架中的位置、采用的是哪个PDU、以及周围的温度和电源状况。然后该服务对散热和电源环境进行评估，然后服务器可以利用这些数据自动配置功率封顶，以免过热。这些数据都是由PDU捕获的，所以，用户需要购买惠普PDU。
惠普没有透露上述这些管理工具是否要单独付费，不过从以往情况推断很可能不是免费的。