2017:虚拟现实发展简报

  “我们现在无法评论我们未来的产品路线图,但我可以告诉你,我们的目标是将混合现实带给每个人,”在文集HoloLens是否以及何时将向消费者发布的时候,奇普曼回答说,“基于Windows的混合现实设计,是几乎任何设备类型中最完整的混合现实平台。虽然Microsoft HoloLens目前专注于开发人员和企业场景,我们仍然期望着看到各种设备利用Windows混合现实的功能,以满足一系列随着平台的增长而增长的预算和需求。“

  也就是说,微软更倾向于用现有基础来打造一个平台,而非制作能够利用这一平台的硬件设备。这也显示了微软对于技术的看法,以及未来他们专门“投资”的目标。

  “使‘计算’(computing)更加个人化,是我们已经进行了数十年的旅程,混合现实是这条道路的逻辑延伸,”奇普曼表示说,“从打卡到基于字符的界面,到图形界面,然后是触摸控制,语音控制,手写笔和手势控制——这都是计算机的发展过程。将‘计算’引入到人类一直存在的三维世界中,是使‘计算’真正更加个人化的下一步。

  “HoloLens以及Windows Mixed Reality在内的混合现实技术,能让用户以与他们与其他物理对象相互作用的相同方式与全息图进行交互,这样的互动将会与我们的自然本能更紧密地联系,”奇普曼补充说,“‘计算’的未来超越了孤立的虚拟世界。它将是围绕一个可以实现头戴式设备之间共享体验和互操作性的平台,并最终将混合现实生态系统统一起来。”

  宏基方面则表示,他们在很长一段时间里,都认同虚拟现实的重要性。

  他们现在正在与Starbreeze合作,专门开发了一款为游戏制作者而设计的VR头戴设备。埃里克•阿克森(Eric Ackerson),宏基的高级市场与品牌经理表示说,这款头戴设备将能够提供类似电影院以及主题公园那样的高级体验。

  现在公司正在准备发布自己的Windows混合现实头戴设备,目标用户是希望在家庭活动中使用VR的人群。阿克森不相信他们开始研发VR技术的行为是“派对上的迟到客”。

  他用齐柏林飞艇乐队(Led Zeppelin)一次巡演的开场白,把目前VR遭遇的各种情况概括了出来:“最初,所有人对这个消息都沸腾了。但在演唱会开场之前,所有人都需要等待(Initially, there is a lot of excitement around the news. But then there is this wait before the concert)。”

  他表示说:“这就是我们现在的状况。我们正在等着演唱会开场。早期的探路者已经作出了最新和最好的东西,但现在我们需要让这个大众市场被我们吸引力所感染。我们需要人们开发游戏和内容,我想我们将从那里慢慢地构建(自己的计划)。”

  “确实,这样不会太有趣。但很多事情已经在幕后慢慢地发酵了。”

  他同时也表示说,宏基在Windows 10首发自己设备的原因,很大程度上在于这一平台有着开发者熟悉的环境;此外,Windows还“有着最为广泛的受众”。

  未来图景

  在短期内,我们所采访的,所有的公司官员都表示,他们将专注于引入更多的开发人员,吸引更多的受众并为他们的系统获得更多的内容。

  不过,很少有公司关注或者愿意谈论他们下一步将会会开发怎样的硬件设备。与之相对的,他们都乐意推测VR的未来将会如何发展。

  Oculus的鲁宾指出,Facebook创始人马克•扎克伯格和Oculus首席科学家迈克尔•阿布拉什(Michael Abrash)都已经表示,我们目前在VR发展的曲线上的图表上仍然处于开始阶段——无论是在采用和实际技术方面,都是这样。

  “即使作为VR的拓荒者和早期接触这一设备的游戏玩家来说,我们认为现在已经有一大堆惊人的事情发生了,而且这一状况在未来一年里只会有所改善。”鲁宾表示说,“把时间表快进十年的话,我们很有希望继续打破旧有技术的束缚,打开新的局面,我们可以将VR作为一个平台,作为一种连接手段,并将它完全普及开来。”

  鲁宾同时表示,他还认为,对增强现实的研究将不可避免地有助于虚拟现实,反之亦然。

  “AR和VR的技术都面临着很多相同的挑战和技术,所以一个技术的进步将会让另一个技术持续收益。”他表示说,“所以,当马克(扎克伯格)在F8上的舞台上,展示了相机如何识别咖啡杯,向物理对象添加信息,展示了从照片构建3D场景的技术的时候,我们可以清楚地看到两种技术的互相影响——这些都是两个平台将使用的技术的例子,只不过是以不同却引人注目的方式罢了。”